comptes rendus hebdomadaires des séances de l'académie des ...

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répondrait qu'à un sens déterminé de l'incitalion nerveuse. Donc, quand,
lors des oscillations de retour à l'équilibre, celte incitation devient de sens
contraire, une autre excitation, survenant à ce moment, peut ne faire que
modifier le retour à l'équilibre sans atteindre une valeur suffisante pour
provoquer la contraction musculaire.
» De fait, en traçant la courbe de l'excitabilité du système cérébral
après une excitation, nous avons pu tracer une courbe ayant la forme delà
figure ci-jointe (^fig- 3). Cette courbe n'a pas la forme des oscillations
Fi g.
Coui'be soliêniatique du retoui" à réquiiibre du système nerveux. iiiuiauf l"e\citabiliLé du syslême
ner\eux après une excitation unique.
électriques normales; mais, par des artifices, on a obtenu des formes ana-
logues; par exemple, dans les câbles sous-marins, avec les signaux bridés
de Thomson. Grâce à l'emploi de ceux-ci, le problème de la transmission
du plus grand nombre possible de signaux dans l'unité de temps a pu être
résolu; et c'est précisément le point essentiel qui devait être réalisé dans
le système nerveux, un nombre maximum d'impulsions motrices qu'un
animal a à produire dans un temps donné étant une condition favorable.
Celte forme d'amortissement réalisant un optimum, on peut admettre
qu'elle devait se rencontrer dans le système nerveux.
» Les expériences précédentes comportent une autre conclusion encore.
Si la période réfraclaire nous représente la phase négative d'une oscillation,
nous devons retrouver, dans le système nerveux, les phénomènes
caractéristiques des oscillations, c'est-à-dire la synchronisation avec une
oscillation excitatrice moins amortie. Cette synchronisation peut se faire
d'ailleurs soit sur l'excitation elle-même, soit sur une période égale à un
de ses multiples. Nos graphiques montrent des o.scillations soumises exac-