comptes rendus hebdomadaires des séances de l'académie des ...

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» 1° Excitateur ou vibrateur. — Il est formé par deux petites boules de
platine (a""" de diamètre) en communication avec les extrémités du fil
secondaire d'une petite bobine d'induction (20*='" de longueur environ). La
décharge de ces deux boules se fait par l'intermédiaire d'une sphère de
platine (diamètre (S"""). La double étincelle est très courte (i à ^ de milli-
mètre) et elle est produite par la rupture du courant primaire excité par un
petit accumulateur : la rupture est rendue très nette par l'emploi d'un
condensateur Fizeau de capacité convenable. La décharge oscillante d'une
seule étincelle suffit pour produire l'onde permanente utilisable: on évite
ainsi les inconvénients du trembleur ordinairement employé dont les étin-
celles répétées constamment épuisent la pile et altèrent le poli delà surface
des sphères excitatrices. Tout le système de la bobine et de l'excitateur est
enfermé dans une boîte métallique ouverte seulement devant les sphères
pour livrer passage à l'onde électrique.
» 1° Récepteur. — Il est fondé sur le phénomène découvert par M. Branly,
c'est-à-dire sur la diminution soudaine de résistance, produite sur une
masse de limaille métallique sous l'action d'une radiation électrique. Mais
le tube à limaille (utilisé comme récepteur par M. O. Lodge) est très capri-
cieux :
on rend l'appareil à la fois très stable et très tlélicat en remplaçant
les grains de métal par de petits morceaux de fils métalliques très fins
(o""", 2 de diamètre) roulés en hélice (2""" de diamètre) : on
superpose
parallèlement entre eux une quinzaine de ces petits rouleaux (4""" à 5"*
de longueur) dans la rainure d'une lame d'ébonite : une vis micrométrique
règle à volonté le serrage des points de contact et par suite la résistance du
système, de manière que le courant d'un accumulateur convenablement
shunté (à o^"",45 de force électromotrice) se réduise à quelques dix- mil-
lièmes d'ampère observés dans le circuit d'un galvanomètre apériodique
Deprez-d' Arsonval
.
» Le réglage réciproque de la résistance et de la force électromotrice du
couple électromoteur est très important pour la sensibilité de l'appareil :
lorsque le récepteur est frappé par l'onde électrique le galvanomètre est
dévié avec énergie. En manœuvrant la vis de serrage on ramène la dévia-
tion à sa valeur primitive pour une observation nouvelle.
» 3° Expériences. — Les expériences ordinaires de réflexion et de réfrac-
tion sont bien connues; j'insisterai seulement sur la détermmation exacte de
l'indice de réfraction de diverses substances (paraffine, poix, etc.), particu-
lièrement du soufre ou de l'ébonite {n — i, -/i), à l'aide desquels j'ai con-
struit une lentille cylindrique de foyer déterminé qui permet d'obtenir un
faisceau sensiblement parallèle de radiations électromagnétiques. Grâce à