comptes rendus hebdomadaires des séances de l'académie des ...

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gaz offre quelques difficultés. En effet, c'est surtout à l'aide de tubes k gaz
raréfiés, dits tiihes de Plucker, d'une disposition spéciale, que l'on a coutume
de procéder. Les résultats ainsi obtenus sont susceptibles d'une très
grande précision ; mais la construction des tubes exige des manipulations
longues et compliquées, qui ne répondent pas aux conditions expéditives
d'une analyse courante.
» On peut recourir à une variante de ces tubes, dans un appareil que je
mets en œuvre dans mes cours du Collège de France depuis bien des
années : il consiste dans un tube barométrique, long de o", 80 environ,
surmonté d'une petite chambre verticale, à double capacité, avec un étran-
glement capillaire, disposé entre deux robinets de verre, l'un inférieur,
l'autre supérieur. La longueur totale du système est d'un mètre. On l'im-
merge complètement dans une cuve à mercure, cylindrique et profonde,
de façon à le remplir de mercure de bas en haut ; puis on referme
le robinet supérieur et on soulève le tube, en réalisant ainsi le vide
barométrique dans la chambre supérieure et au-dessous. Il est facile de
faire arriver en bas une seule bulle du gaz que l'on se propose d'exa-
miner, par l'extrémité ouverte du tube barométrique (rempli de mer-
cure). La bulle monte, en se dilatant, jusque dans la chambre baromé-
trique, dont elle remplit la double capacité, ainsi que l'étranglement
capillaire qui les sépare. Un fil de platine étant soudé à l'avance dans
chacune de ces deux capacités, on peut faire passer un courant électrique
à travers le gaz i-aréfié. On dirige un spectroscope sur l'étranglement capil-
laire et l'on observe les raies et bandes, à la façon ordinaire.
» Un appareil ainsi disposé n'exige pas que l'opérateur construise un
tube spécial pour chaque gaz et qu'il y fasse pénétrer le gaz raréfié, en y
faisant le vide. Mais l'appareil est fragile et il exige une cuve profonde,
d'excellents robinets et beaucoup d'adresse des expérimentateurs.
» C'est ainsi que j'ai été amené à le simplifier, à l'aide des dispositions
suivantes, qui permettent d'opérer sur une cuve à mercure ordinaire dé
petites dimensions, et avec quelques centimètres de gaz, maintenus à la
pression atmosphérique.
» Les figures ci-jointes représentent les dispositions adoptées. Le tube à
gaz(T) est un simple tube de verre, pourvu à sa partie supérieure d'un
fil de platine (/) soudé. La longueur du tube est de o-^.io à o",i2; son
diamètre intérieur peut varier de 7""" à i5""°, suivant que l'on opère sur
un volume plus ou moins grand. Dans ce tube pénètre un autre tube {tt),
capillaire, disposé en forme de siphon renversé, et contenant un long fil de