comptes rendus hebdomadaires des séances de l'académie des ...

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Note sur la troisième Partie du « Catalogue de l'Observatoire de Paris -> ; par
M. M. Lœwy.
« J'ai l'honneur de présenter à l'Académie la troisième Partie du « Ca-
talogue de l'Observatoire de Paris (12'' à 18'') » qui comprend, comme les
précédents, deux Volumes distincts : l'un, sous le titre Positions observées,
renferme 108000 observations individuelles, d'où ont été déduites les
coordonnées moyennes de 8565 étoiles figurant dans l'autre qui constitue
le Catalogue proprement dit.
» Jérôme de Lalande, activement secondé par son neveu, Michel Le-
français de Lalande, avait entrepris, il y a un siècle, à l'aide d'une toute
petite lunette de ô'^'" à 7"" d'ouverture, une vaste exploration du Ciel, par
zones, comprenant environ 5oooo étoiles. Leurs nombreuses séries d'ob-
servations non réduites, mais qui possèdent une exactitude remarquable,
ont été publiées dans V Histoire céleste française. Ils ont ainsi légué à la pos-
térité une œuvre considérable qui a déjà rendu à l'Astronomie les services
les plus variés.
» Dans le but de pouvoir étudier les mouvements propres des astres et
d'arriver ainsi à des conclusions plus certaines sur la valeur de la con-
stante de la précession et sur le mouvement de translation du système so-
laire. Le Verrier avait organisé et inauguré, en 185/4, la réobservation des
zones de Lalande, à l'aide des instruments méridiens. Cet énorme travail
de revision, qui a été pendant quarante-trois ans l'objet des efforts d'une
partie notable du personnel de notre établissement, est presque terminé.
» Le Catalogue d'étoiles de l'Observatoire, dont les trois quarts, contenant
les positions de 233^9 étoiles, se trouvent maintenant entre les mams
des astronomes, renferme les résultats d'ordre général déduits de ces la-
beurs multiples et prolongés. Nous pouvons espérer que, dans quelques
années, probablement vers 1900, nous aurons entièrement achevé ce
grand Ouvrage, qui rendra facilement utilisables les 400000 observations
faites aux instruments de Paris pendant ce long espace de temps.
» Pour toutes les étoiles communes au Catalogue de Paris et à celui de
Lalande-Baily, la différence de coordonnées fournie par les deux Catalo-
gues a été calculée avec la plus rigoureuse exactitude. Le même travail a
été fait pour le Catalogue Bradley-Auwers.
» Les résultais de ces comparaisons sont publiés, comme dans les par-