comptes rendus hebdomadaires des séances de l'académie des ...

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durées les plus faibles de cette série, ce mouvement de rétraction centripète
est précédé d'un mouvement d'expansion centrifuge de la même
zone lumineuse.
» Ce halo contractile est à peu près de la même nuance que la lumière
centrale, mais il pâlit avant de s'éteindre et devient souvent gris bleuâtre
ou gris violacé.
)) Vn phénomène |)lus singulier, et qui m'a d'abord beaucoup surpris,
est la présence fréquente, au milieu de ce halo, d'un anneau noir, mince,
bien limité, d'une épaisseur voisine de i; cet anneau, concentrique à la
lumière principale, sort de celle-ci, se dilate, puis se rétracte et disparaît,
comme la zone lumineuse contractile dans laquelle il est plongé. Il est,
comme cette dernière, plus facile à voir dans la seconde période ou
période de retrait,
» De plus, cet anneau noir n'est pas toujours simple; il peut être suivi
d'un ou deux anneaux noirs plus minces ou moins marqués, espacés
de quelques millimètres, et qui reproduisent toutes ses évolutions.
» Des expériences que j'ai faites pour varier les conditions de ces phé-
nomènes il résulte avec évidence qu'ils sont postérieurs aux manifestations
colorées du début de l'excitation. Ils représentent une phase consécutive
à l'excitation, et non cette excitation elle-même. Ils ne sont, en effet, autre
chose que l'image récurrente dont j'ai étudié les lois dans ma Note du i3 jan-
vier i8gG. J'ai démontré que cette image récurrente apparaissait d'autant
plus tôt et durait d'autant plus longtemps que l'excitation était plus intense.
Or, autour de la source lumineuse, la zone de lumière diffuse a une inten-
sité décroissante du centre à la périphérie; aussi l'image récurrente de
cette lumière diffuse commence-t-elle ici par apparaître au centre, puis elle
apparaît successivement en des points de plus en plus excentriques jusqu'à
la limite de la lumière diffuse; mais, pendant ce temps, les zones déjà nées
persistent, d'où la dilatation apparente du halo à son début; il cesse ensuite,
d'aboi'd à la périphérie, moins lumineuse, et disparait de proche en proche
en persistant plus longtemps sur les zones plus éclairées qui se rapprochent
du centre : c'est la période de retrait centripète. Sa durée, son moment
d'apparition, sa nuance, tout concorde avec ce que nous savons déjà
de l'image récurrente.
)) Quant aux anneaux noirs, ils indiquent simplement la production
d'images récurrentes multiples, phénomène déjà connu. Ils représentent
les intervalles d'obscurité qui séparent les unes des autres ces réapparitions
successives de la lumière, et qui se manifestaient déjà sous la forme de