comptes rendus hebdomadaires des séances de l'académie des ...

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obtenues par zones de 1846 à i85o à Washington. Sachant que le ciel aus-
tral était très incomplètement exploré et offrait un vaste champ d'investiga-
tions, Gould, se dévouant complètement aux intérêts scientifiques, n'hésita
pas à quitter son pays natal pour répondre à l'nppel de la République Ar-
gentine. Le charme et la loyauté de son caractère, sa compétence scienti-
fique si variée lui firent bientôt conquérir toute la confiance du Gouvernement
sous les auspices duquel il fonda, de 1870 à 1872, à Cordoba, un
observatoire permanent muni d'instruments de premier ordre.
» C'est à partir de cette époque que Gould, devenu tout à fait indépen-
dant et n'étant pas obligé de disperser son activité sur des travaux mul-
tiples, entreprit et exécuta plusieurs recherches de longue haleine et offrant
un caractère remarquable d'unité.
» Il a publié, vers 1874, son Uranomélrîe argentine, relative au ciel aus-
tral, et dans cet ouvrage, destiné à devenir classique, il a inscrit toutes les
étoiles visibles à l'œil nu, en déterminant par trois estimations au moins la
grandeur de chacune d'elles. Le nombre d'étoiles variables qu'il a décou-
vertes à cette occasion est au moins égal à celui constaté jusqu'à cette
époque pour le ciel boréal. Les règles établies par Gould pour la nomen-
clature et la délimitation des constellations ont fait disparaître la confusion
qui régnait jusqu'alors et ont été universellement adoptées. Son
L'ranomélrie fait autorité pour le ciel austral comme celle d'Argelander
pour le ciel boréal.
» On sait que les grands travaux d'observations par zones, eff'ectués par
Bessel et Argelander. ont eu pour but de faire connaître les positions des
étoiles de la première à la neuvième grandeur, de —3° à 80°, de l'hémi-
sphère boréal. Gould a pris place à côte de ces grands Astronomes en
achevant à Cordoba, dans l'espace de quelques années, une exploration
générale du ciel austral par zones, qui a fourni les positions de 78 160 étoiles.
Il menait de Iront, avec celte vaste entreprise, un second travail de haute
précision s'étendant de l'équateur au pôle, et faisant connaître les coor-
données exactes de 82448 étoiles, basées sur iioooo observations méri-
diennes.
» L'ensemble de ces trois grandes études constitue un monument d'une
valeur inestimable, point de départ nécessaire de toutes les recherches
d'ensemble qui pourront être exécutées sur le ciel austral.
» L'un des premiers, Gould avait appliqué la Photographie avec succès
à la détermination des positions des astres. Il a rapporté, de Cordoba, en-
viron i4oo clichés propres à des mesures précises. Leur étude et leur ré-
duction ont été la principale occupation de ses dernières années.