comptes rendus hebdomadaires des séances de l'académie des ...

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de conclure, autant qu'on peut le faire par l'examen d'échantillons secs,
que ces canaux étaient en pleine activité au moment de la mort de l'arbre.
La gomme se produisait, dans ces canaux, à la fois par l'accumulation
progressive de cette substance dans la cavité des cellules de bordure et
par la désorganisation de la paroi lignifiée. La désorganisation, précédée
de la disparition des substances incrustantes, porterait sur les couches
d'épaississement en laissant intacte, pendant un certain temps, la paroi
mitoyenne des cellules.
» Les poches gommeuses, situées dans le parenchyme intercalé aux
faisceaux libériens, auraient la même origine; si l'on remarque qu'elles
occupent la même position que les cellules gommeuses isolées qu'on ren-
contre dans l'écorce du Tilleul, il suffirait d'admettre que, dans ce genre,
les cellules gommeuses soient confluentes au lieu d'être isolées pour expli-
quer la formation de poches analogues à celles du Cacaoyer.
« La tige présente, en outre, tles cellules gommifères isolées dans les
fibres ligneuses, les parenchymes ligneux et libérien. Dans ces cellules, dont
l'existence n'a aucun rapport avec la formation de la gomme dans les ré-
servoirs et les canaux, on voit un contenu brun ou jaune, formant tantôt
un amas de petites masses globuleuses adhérentes à la paroi, tantôt un
revêtement uniforme ou irrégulièrement mamelonné à sa face interne,
tantôt enfin une masse remplissant la cavité des fibres ou des cellules. Ces
productions renferment de la gomme insolubilisée par une proportion
assez forte de tanin associé à des matières azotées.
» J'ai pu examiner des échantillons différents de tige de Cacaoyer, présentant
des blessures incomplètement cicatrisées et envahies par des Champignons.
Dans ces fragments, les canaux gommeux du bois manquent com-
plètement, mais toute la partie cariée des branches est entourée d'une
auréole brune due à ce que toutes les fibres sont remplies par une matière
gommeuse très réfringente, insoluble dans l'eau, ne se gonflant pas par
un séjour prolongé dans ce liquide; cette matière, assez abondante poiu"
remplir la cavité de chaque fibre, forme parfois de petites masses arron-
dies, adhérentes à la paroi interne et d'un diamètre plus faible que celui de
la cavité des fibres ; elle est de même nature que la cérasone et doit, comme
elle, son insolubilité à l'incrustation des substances telles que la vnnilline
ou la coniférine. En oblitérant plus ou moins complètement les fibres li-
gneuses sur une épaisseur de i'""' ou 2"°, la gomme lignifiée joue un rôle
essentiellement protecteur en ojjposant, aux sajjrophytes qui déterminent
la carie, une barrière difficile à franchir.