comptes rendus hebdomadaires des séances de l'académie des ...

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nécessaire — de laisser supporter par le muscle la cliule du poids de 20S'' après
la tétanisalion. Malgré cette différence, l'expérience n'en atteint pas moins son but,
c'est-à-dire la démonstration des compensations qui s'opèrent dans la dépense éner-
gétique occasionnée par le travail intérieur du muscle, quand les deux facteurs de
cette dépense, la charge et le raccourcissement musculaire, varient en sens inverse,
d'après les règles ci-devant déterminées.
» Ainsi, lorsqu'une même excitation nerveuse sollicite la contraction
statique d'un muscle qui supporte une charge plus forte sans raccourcisse-
ment ou une charge plus faible avec raccourcissement, l'uniformité de la
dépense énergétique se révèle dans l'uniformité ou la quasi-uniformité de
réchauffement musculaire, si les contractions statiques ne s'accom-
pagnent d'aucun travail mécanique persistant.
» B. ExPÉniE>'CES SUR L.V CO>'TR\CTIOX STATIQUE AVEC TRAVAIL PO-
SITIF. — Echaujjemcnt du muscle dans le cas de passage de la contraction
statique soutenant la charge 80 sans raccourcissement à la contraction sta-
tique soutenant la charge 20 avec raccourcissement musculaire, le travail po-
sitif étant ou non neutralisé par le travail négatif correspondant. — La com-
binaison des deux conditions statiques dont il vient d'être question fournit
le meilleur moyen de se renseigner sur l'absorption d'énergie par le travail
positif.
» Pendant une seconde, le muscle, tétanisé sans raccourcissement, supporte la
charge 80. Puis, cette première seconde écoulée, la charge est allégée des trois quarts,
et le quart restant est aussitôt soulevé et reste soulevé pendant la deuxième seconde.
Après quoi, l'excitation cessant, la charge 20 retombe en tendant le muscle relâché,
ce qui restitue à ce dernier la chaleur qui avait été prise par le travail positif.
» Voilà la première phase de l'expérience. Klle est immédiatement suivie de la se-
conde phase, celle dans laquelle le travail positif n'est pas compensé, c'est-à-dire où
la charge 20, au lieu de retomber, reste soulevée, grâce au fixateur automatique, à la
hauteur où l'avait amenée le raccourcissement du muscle.
» D'après les prévisions théoriques l'échauiremenl musculaire doit être moindre
dans ce dernier cas; mais, comme je l'ai expliqué, la différence ne peut atteindre
qu'une très faible valeur. Aussi les expériences dans lesquelles est poursuivie cette
comparaison sont-elles particulièrement difficiles et délicates. Beaucoup doivent être
abandonnées, quand les variations d'échauffenient, introduites par les tâtonnements
préliminaires dans les conditions de l'excitabilité du nerf, ne permettent plus d'obte-
nir des résultats parfailemenl comparables. Mais on est parfois favorisé sous ce rap-
port, et alors, on peut constater avec sûreté s'il y a eu écart d'échaufiement dans les
deux cas mis en comparaison.
» Dans la masse considérable des documents, la plupart inulilisables, recueillis
pendant mes très nombreuses tentatives, j'ai retrouvé cinq expériences où la com-
paraison des deux conditions a pu être répétée de trois à sept fois, toujours avec des