La Chartreuse de Parme STENDHAL - livrefrance.com

nous a rendus témoins du plein aveu de son erreur complète, sur quoi je lui ai promisle secret en mon nom et en celui de toutes les personnes qui avaient assisté à cetteconférence, sous la condition toutefois qu'il mettrait tout son zèle à rectifier lesfausses impressions qu'avaient pu causer les discours par lui proférés depuis quinzejours." Je ne vous répéterai point, mon cher fils, ce que vous devez savoir depuislongtemps, c'est-à-dire que des trente-quatre paysans employés à la fouille entreprisepar le comte Mosca et que la Raversi prétend soldés par vous pour vous aider dans uncrime, trente-deux étaient au fond de leur fossé, tout occupés de leurs travaux,lorsque vous vous saisîtes du couteau de chasse et l'employâtes à défendre votre viecontre l'homme qui vous attaquait à l'improviste. Deux d'entre eux, qui étaient horsdu fossé, crièrent aux autres: On assassine Monseigneur! Ce cri seul montre votreinnocence dans tout son éclat. Eh bien! le fiscal général Rassi prétend que ces deuxhommes ont disparu, bien plus, on a retrouvé huit des hommes qui étaient au fond dufossé; dans leur premier interrogatoire six ont déclaré avoir entendu le cri onassassine Monseigneur! Je sais, par voies indirectes, que dans leur cinquièmeinterrogatoire, qui a eu lieu hier soir, cinq ont déclaré qu'ils ne se souvenaient pasbien s'ils avaient entendu directement ce cri ou si seulement il leur avait été racontépar quelqu'un de leurs camarades. Des ordres sont donnés pour que l'on me fasseconnaître la demeure de ces ouvriers terrassiers, et leurs curés leur feront comprendrequ'ils se damnent si, pour gagner quelques écus, ils se laissent aller à altérer la vérité."Le bon archevêque entrait dans des détails infinis, comme on peut en juger par ceuxque nous venons de rapporter. Puis il ajoutait en se servant de la langue latine:" Cette affaire n'est rien moins d'une tentative de changement de ministère. Si vousêtes condamné, ce ne peut être qu'aux galères ou à la mort, auquel casj'interviendrais en déclarant, du haut de ma chaire archiépiscopale, que je sais quevous êtes innocent, que vous avez tout simplement défendu votre vie contre unbrigand, et qu'enfin je vous ai défendu de revenir à Parme tant que vos ennemis ytriompheront; je me propose même de stigmatiser, comme il le mérite, le fiscalgénéral; la haine contre cet homme est aussi commune que l'estime pour soncaractère est rare. Mais enfin la veille du jour où ce fiscal prononcera cet arrêt siinjuste, la duchesse Sanseverina quittera la ville et peut-être même les états deParme: dans ce cas l'on ne fait aucun doute que le comte ne donne sa démission.Alors, très probablement, le général Fabio Conti arrive au ministère, et la marquiseRaversi triomphe. Le grand mal de votre affaire, c'est qu'aucun homme entendu n'estchargé en chef des démarches nécessaires pour mettre au jour votre innocence etdéjouer les tentatives faites pour suborner des témoins. Le comte croit remplir ce rôle;mais il est trop grand seigneur pour descendre à de certains détails; de plus, en saqualité de ministre de la police, il a dû donner, dans le premier moment, les ordres lesplus sévères contre vous. Enfin, oserai-je le dire? Notre souverain seigneur vous croitcoupable, ou du moins simule cette croyance, et apporte quelque aigreur dans cetteaffaire. " (Les mots correspondant à notre souverain seigneur et à simule cettecroyance étaient en grec, et Fabrice sut un gré infini à l'archevêque d'avoir osé lesécrire. Il coupa avec un canif cette ligne de sa lettre, et la détruisit sur-le-champ.)Fabrice s'interrompit vingt fois en lisant cette lettre il était agité des transports de laplus vive reconnaissance: il répondit à l'instant par une lettre de huit pages. Souvent ilfut obligé de relever la tête pour que ses larmes ne tombassent pas sur son papier. Lelendemain, au moment de cacheter cette lettre, il en trouva le ton trop mondain. Jevais l'écrire en latin, se dit-il, elle en paraîtra plus convenable au digne archevêque.123