La Chartreuse de Parme STENDHAL - livrefrance.com

D'un autre côté, en Amérique, dans la république, il faut s'ennuyer toute la journée àfaire une cour sérieuse aux boutiquiers de la rue, et devenir aussi bête qu'eux, et là,pas d'Opéra.La duchesse, à son lever du soir, eut un moment de vive inquiétude: on ne trouvaitplus Fabrice; enfin, vers minuit, au spectacle de la cour, elle reçut une lettre de lui. Aulieu de se constituer prisonnier à la prison de la ville, où le comte était le maître, ilétait allé reprendre son ancienne chambre à la citadelle, trop heureux d'habiter àquelques pas de Clélia.Ce fut un événement d'une immense conséquence: en ce lieu il était exposé au poisonplus que jamais. Cette folie mit la duchesse au désespoir; elle en pardonna la cause,un fol amour pour Clélia, parce que décidément dans quelques jours elle allait épouserle riche marquis Crescenzi. Cette folie rendit à Fabrice toute l'influence qu'il avait euejadis sur l'âme de la duchesse.C'est ce maudit papier que je suis allée faire signer qui lui donnera la mort! Que ceshommes sont fous avec leurs idées d'honneur! Comme s'il fallait songer à l'honneurdans les gouvernements absolus, dans les pays où un Rassi est ministre de la justice!Il fallait bel et bien accepter la grâce que le prince eût signée tout aussi facilement quela convocation de ce tribunal extraordinaire. Qu'importe, après tout, qu'un homme dela naissance de Fabrice soit plus ou moins accusé d'avoir tué lui-même, et l'épée aupoing, un histrion tel que Giletti!À peine le billet de Fabrice reçu, la duchesse courut chez le comte, qu'elle trouva toutpâle.- Grand Dieu! chère amie, j'ai la main malheureuse avec cet enfant, et vous allezencore m'en vouloir. Je puis vous prouver que j'ai fait venir hier soir le geôlier de laprison de la ville; tous les jours, votre neveu serait venu prendre du thé chez vous. Cequ'il y a d'affreux, c'est qu'il est impossible à vous et à moi de dire au prince que l'oncraint le poison, et le poison administré par Rassi; ce soupçon lui semblerait le comblede l'immoralité. Toutefois, si vous l'exigez, je suis prêt à monter au palais; mais jesuis sûr de la réponse. Je vais vous dire plus; je vous offre un moyen que jen'emploierais pas pour moi. Depuis que j'ai le pouvoir en ce pays, je n'ai pas fait périrun seul homme, et vous savez que je suis tellement nigaud de ce côté-là, quequelquefois, à la chute du jour, je pense encore à ces deux espions que je fis fusillerun peu légèrement en Espagne. Eh bien; voulez-vous que je vous défasse de Rassi? Ledanger qu'il fait courir à Fabrice est sans bornes; il tient là un moyen sûr de me fairedéguerpir.Cette proposition plut extrêmement à la duchesse; mais elle ne l'adopta pas.- Je ne veux pas, dit-elle au comte, que, dans notre retraite, sous ce beau ciel deNaples, vous ayez des idées noires le soir.- Mais, chère amie, il me semble que nous n'avons que le choix des idées noires. Quedevenez-vous, que deviens-je moi-même, si Fabrice est emporté par une maladie?La discussion reprit de plus belle sur cette idée, et la duchesse la termina par cettephrase:- Rassi doit la vie à ce que je vous aime mieux que Fabrice; non, je ne veux pasempoisonner toutes les soirées de la vieillesse que nous allons passer ensemble.254