La Chartreuse de Parme STENDHAL - livrefrance.com

de monsignore et l'esprit de madame viennent de déshonorer; je prends un sentierdans la campagne, de moi bien connu, et je fais mon entrée à la Ricciarda.Ludovic leva les yeux sur la duchesse et fut effrayé: elle regardait fixement la muraillenue à six pas d'elle et, il faut en convenir, son regard était atroce. Ah! ma pauvreterre! pensa Ludovic; le fait est qu'elle est folle! La duchesse le regarda et devina sapensée.- Ah! monsieur Ludovic le grand poète, vous voulez une donation par écrit: courez mechercher une feuille de papier. Ludovic ne se fit pas répéter cet ordre, et la duchesseécrivit de sa main une longue reconnaissance antidatée d'un an, et par laquelle elledéclarait avoir reçu, de Ludovic San-Micheli la somme de 80 000 francs, et lui avoirdonné en gage la terre de la Ricciarda. Si après douze mois révolus la duchesse n'avaitpas rendu lesdits 80 000 francs à Ludovic, la terre de la Ricciarda resterait sapropriété.Il est beau, se disait la duchesse, de donner à un serviteur fidèle le tiers à peu près dece qui me reste pour moi-même.- Ah ça! dit la duchesse à Ludovic, après la plaisanterie du réservoir, je ne te donneque deux jours pour te réjouir à Casal-Maggiore. Pour que la vente soit valable, disque c'est une affaire qui remonte à plus d'un an. Reviens me rejoindre à Belgirate, etcela sans le moindre délai; Fabrice ira peut-être en Angleterre où tu le suivras.Le lendemain de bonne heure la duchesse et Fabrice étaient à Belgirate.On s'établit dans ce village enchanteur; mais un chagrin mortel attendait la duchessesur ce beau lac. Fabrice était entièrement changé; dès les premiers moments où ils'était réveillé de son sommeil, en quelque sorte léthargique, après sa fuite, laduchesse s'était aperçue qu'il se passait en lui quelque chose d'extraordinaire. Lesentiment profond par lui caché avec beaucoup de soin était assez bizarre, ce n'étaitrien moins que ceci: il était au désespoir d'être hors de prison. Il se gardait biend'avouer cette cause de sa tristesse, elle eût amené des questions auxquelles il nevoulait pas répondre.- Mais quoi! lui disait la duchesse étonnée, cette horrible sensation lorsque la faim teforçait à te nourrir, pour ne pas tomber, d'un de ces mets détestables fournis par lacuisine de la prison, cette sensation, y a-t-il ici quelque goût singulier, est-ce que jem'empoisonne en cet instant, cette sensation ne te fait pas horreur?- Je pensais à la mort, répondait Fabrice, comme je suppose qu'y pensent les soldats:c'était une chose possible que je pensais bien éviter par mon adresse.Ainsi quelle inquiétude, quelle douleur pour la duchesse! Cet être adoré, singulier, vif,original, était désormais sous ses yeux en proie à une rêverie profonde; il préférait lasolitude même au plaisir de parler de toutes choses, et à coeur ouvert, à la meilleureamie qu'il eût au monde. Toujours il était bon, empressé, reconnaissant auprès de laduchesse, il eût comme jadis donné cent fois sa vie pour elle; mais son âme étaitailleurs. On faisait souvent quatre ou cinq lieues sur ce lac sublime sans se dire uneparole. La conversation, l'échange de pensées froides désormais possible entre eux,eût peut-être semblé agréable à d'autres: mais eux se souvenaient encore, laduchesse surtout, de ce qu'était leur conversation avant ce fatal combat avec Gilettiqui les avait séparés. Fabrice devait à la duchesse l'histoire des neuf mois passés dans227