La Chartreuse de Parme STENDHAL - livrefrance.com

connaissait l'ennui! Il sonna son aide de camp, il fallut le temps de placer unedouzaine de gens affidés dans la rue qui conduisait du palais de Son Altesse au palaisSanseverina. Enfin, après une heure qui parut un siècle au prince, et pendant laquelleil fut vingt fois tenté de braver les poignards et de sortir à l'étourdie et sans nulleprécaution, il parut dans le premier salon de Mme Sanseverina. La foudre seraittombée dans ce salon qu'elle n'eût pas produit une pareille surprise. En un clin d'oeil,et à mesure que le prince s'avançait, s'établissait dans ces salons si bruyants et si gaisun silence de stupeur; tous les yeux, fixés sur le prince, s'ouvraient outre mesure. Lescourtisans paraissaient déconcertés; la duchesse elle seule n'eut point l'air étonné.Quand enfin l'on eut retrouvé la force de parler, la grande préoccupation de toutes lespersonnes présentes fut de décider cette importante question: la duchesse avait-elleété avertie de cette visite, ou bien a-t-elle été surprise comme tout le monde?Le prince s'amusa, et l'on va juger du caractère tout de premier mouvement de laduchesse, et du pouvoir infini que les idées vagues de départ adroitement jetées luiavaient laissé prendre.En reconduisant le prince qui lui adressait des mots fort aimables, il lui vint une idéesingulière et qu'elle osa bien lui dire tout simplement, et comme une chose des plusordinaires.- Si Votre Altesse Sérénissime voulait adresser à la princesse trois ou quatre de cesphrases charmantes qu'elle me prodigue, elle ferait mon bonheur bien plus sûrementqu'en me disant ici que je suis jolie. C'est que je ne voudrais pas pour tout au mondeque la princesse pût voir de mauvais oeil l'insigne marque de faveur dont VotreAltesse vient de m'honorer. Le prince la regarda fixement et répliqua d'un air sec:- Apparemment que je suis le maître d'aller où il me plaît.La duchesse rougit.- Je voulais seulement, reprit-elle à l'instant, ne pas exposer Son Altesse à faire unecourse inutile, car ce jeudi sera le dernier; je vais aller passer quelques jours àBologne ou à Florence.Comme elle rentrait dans ses salons, tout le monde la croyait au comble de la faveur,et elle venait de hasarder ce que de mémoire d'homme personne n'avait osé à Parme.Elle fit un signe au comte qui quitta sa table de whist et la suivit dans un petit salonéclairé, mais solitaire.- Ce que vous avez fait est bien hardi, lui dit-il; je ne vous l'aurais pas conseillé; maisdans les coeurs bien épris, ajouta-t-il en riant, le bonheur augmente l'amour, et sivous partez demain matin, je vous suis demain soir. Je ne serai retardé que par cettecorvée du ministère des finances dont j'ai eu la sottise de me charger, mais en quatreheures de temps bien employées on peut faire la remise de bien des caisses.Rentrons, chère amie, et faisons de la fatuité ministérielle en toute liberté, et sansnulle retenue, c'est peut-être la dernière représentation que nous donnons en cetteville. S'il se croit bravé, l'homme est capable de tout; il appellera cela faire unexemple. Quand ce monde sera parti, nous aviserons aux moyens de vous barricaderpour cette nuit; le mieux serait peut-être de partir sans délai pour votre maison deSacca, près du Pô, qui a l'avantage de n'être qu'à une demi-heure de distance desÉtats autrichiens.74