La Chartreuse de Parme STENDHAL - livrefrance.com

Mais le prince était obstiné comme les êtres pusillanimes; d'ailleurs son orgueild'homme et de souverain était irrité du refus de sa main; il pensait à toutes lesdifficultés qu'il eût eues à surmonter pour faire accepter ce mariage, et que pourtant ils'était résolu à vaincre.Durant trois heures on se répéta de part et d'autre les mêmes arguments, souventmêlés de mots fort vifs. Le prince s'écria:- Vous voulez donc me faire croire, madame, que vous manquez d'honneur? Si j'eussehésité aussi longtemps le jour où le général Fabio Conti donnait du poison à Fabrice,vous seriez occupée aujourd'hui à lui élever un tombeau dans une des églises deParme.- Non pas à Parme, certes, dans ce pays d'empoisonneurs.- Eh bien! partez, madame la duchesse, reprit le prince avec colère, et vousemporterez mon mépris.Comme il s'en allait, la duchesse lui dit à voix basse:- Eh bien! présentez-vous ici à dix heures du soir, dans le plus strict incognito, et vousferez un marché de dupe. Vous m'aurez vue pour la dernière fois, et j'eusse consacréma vie à vous rendre aussi heureux qu'un prince absolu peut l'être dans ce siècle dejacobins. Et songez à ce que sera votre cour quand je n y serai plus pour la tirer parforce de sa platitude et de sa méchanceté naturelles.- De votre côté, vous refusez la couronne de Parme, et mieux que la couronne, carvous n'eussiez point été une princesse vulgaire, épousée par politique, et qu'on n'aimepoint; mon coeur est tout à vous, et vous vous fussiez vue à jamais la maîtresseabsolue de mes actions comme de mon gouvernement.- Oui, mais la princesse votre mère eût eu le droit de me mépriser comme une vileintrigante.- Eh bien! j'eusse exilé la princesse avec une pension.Il y eut encore trois quarts d'heure de répliques incisives. Le prince, qui avait l'âmedélicate, ne pouvait se résoudre ni à user de son droit, ni à laisser partir la duchesse.On lui avait dit qu'après le premier moment obtenu, n'importe comment, les femmesreviennent.Chassé par la duchesse indignée, il osa reparaître tout tremblant et fort malheureux àdix heures moins trois minutes. À dix heures et demie, la duchesse montait en voitureet partait pour Bologne. Elle écrivit au comte dès qu'elle fut hors des états du prince:" Le sacrifice est fait. Ne me demandez pas d'être gaie pendant un mois. Je ne verraiplus Fabrice; je vous attends à Bologne, et quand vous voudrez je serai la comtesseMosca. Je ne vous demande qu'une chose, ne me forcez jamais à reparaître dans lepays que je quitte, et songez toujours qu'au lieu de 150 000 livres de rentes, vousallez en avoir 30 ou 40 tout au plus. Tous les sots vous regardaient bouche béante, etvous ne serez plus considéré qu'autant que vous voudrez bien vous abaisser àcomprendre toutes leurs petites idées. Tu l'as voulu, Georges Dandin! "277