La Chartreuse de Parme STENDHAL - livrefrance.com

l'agrément de leurs perpétuels tête-à-tête par ce détail: La marquise et ses fillesvinrent les voir deux fois, et la présence de ces étrangères leur fit plaisir; car, malgréles liens du sang, on peut appeler étrangère une personne qui ne sait rien de nosintérêts les plus chers, et que l'on ne voit qu'une fois par an.La duchesse se trouvait un soir à Locarno, chez Fabrice, avec la marquise et ses deuxfilles. L'archiprêtre du pays et le curé étaient venus présenter leurs respects à cesdames: l'archiprêtre, qui était intéressé dans une maison de commerce, et se tenaitfort au courant des nouvelles, s'avisa de dire:- Le prince de Parme est mort!La duchesse pâlit extrêmement; elle eut à peine le courage de dire:- Donne-t-on des détails?- Non, répondit l'archiprêtre; la nouvelle se borne à dire la mort, qui est certaine.La duchesse regarda Fabrice. J'ai fait cela pour lui, se dit-elle; j'aurais fait mille foispis, et le voilà qui est là devant moi indifférent et songeant à une autre! Il était audessusdes forces de la duchesse de supporter cette affreuse pensée; elle tomba dansun profond évanouissement. Tout le monde s'empressa pour la secourir; mais, enrevenant à elle, elle remarqua que Fabrice se donnait moins de mouvement quel'archiprêtre et le curé; il rêvait comme à l'ordinaire.- Il pense à retourner à Parme, se dit la duchesse, et peut-être à rompre le mariagede Clélia avec le marquis; mais je saurai l'empêcher. Puis, se souvenant de laprésence des deux prêtres, elle se hâta d'ajouter:- C'était un grand prince, et qui a été bien calomnié! C'est une perte immense pournous!Les deux prêtres prirent congé, et la duchesse, pour être seule, annonça qu'elle allaitse mettre au lit.- Sans doute, se disait-elle, la prudence m'ordonne d'attendre un mois ou deux avantde retourner à Parme; mais je sens que je n'aurai jamais cette patience; je souffretrop ici. Cette rêverie continuelle, ce silence de Fabrice, sont pour mon coeur unspectacle intolérable. Qui me l'eût dit que je m'ennuierais en me promenant sur ce laccharmant, en tête à tête avec lui, et au moment où j'ai fait pour le venger plus que jene puis lui dire! Après un tel spectacle, la mort n'est rien. C'est maintenant que je paieles transports de bonheur et de joie enfantine que je trouvais dans mon palais àParme lorsque j'y reçus Fabrice revenant de Naples. Si j'eusse dit un mot, tout étaitfini, et peut-être que, lié avec moi, il n'eût pas songé à cette petite Clélia; mais ce motme faisait une répugnance horrible. Maintenant elle l'emporte sur moi. Quoi de plussimple? elle a vingt ans; et moi, changée par les soucis, malade, j'ai le double de sonâge! .. . Il faut mourir, il faut finir! Une femme de quarante ans n'est plus quelquechose que pour les hommes qui l'ont aimée dans sa jeunesse! Maintenant je netrouverai plus que des jouissances de vanité; et cela vaut-il la peine de vivre? Raisonde plus pour aller à Parme, et pour m'amuser. Si les choses tournaient d'une certainefaçon, on m'ôterait la vie. Eh bien! où est le mal? Je ferai une mort magnifique, et,avant que de finir, mais seulement alors, je dirai à Fabrice: Ingrat! c'est pour toi!...Oui, je ne puis trouver d'occupation pour ce peu de vie qui me reste qu'à Parme; j'yferai la grande dame. Quel bonheur si je pouvais être sensible maintenant à toutes ces235