La Chartreuse de Parme STENDHAL - livrefrance.com

gendarmes déguisés sautèrent à la bride des chevaux.-Ah! mon mari nous a trahis!s'écria la marquise, et elle s'évanouit. Un maréchal des logis qui était resté un peu enarrière s'approcha de la voiture en trébuchant, et dit d'une voix qui avait l'air de sortirdu cabaret:- Je suis fâché de la mission que j'ai à remplir, mais je vous arrête, général FabioConti.Fabrice crut que le maréchal des logis lui faisait une mauvaise plaisanterie enl'appelant général. Tu me le paieras, se dit-il; il regardait les gendarmes déguisés etguettait le moment favorable pour sauter à bas de la voiture et se sauver à traverschamps.La comtesse sourit à tout hasard, je crois, puis dit au maréchal des logis:- Mais, mon cher maréchal, qui est donc cet enfant de seize ans que vous prenez pourle général Conti?- N'êtes-vous pas la fille du général? dit le maréchal des logis.-Voyez mon père, dit la comtesse en montrant Fabrice. Les gendarmes furent saisisd'un rire fou.- Montrez vos passeports sans raisonner, reprit le maréchal des logis piqué de lagaieté générale.- Ces dames n'en prennent jamais pour aller à Milan, dit le cocher d'un air froid etphilosophique; elles viennent de leur château de Grianta. Celle-ci est madame lacomtesse Pietranera, celle-là, madame la marquise del Dongo.Le maréchal des logis, tout déconcerté, passa à la tête des chevaux, et là tint conseilavec ses hommes. La conférence durait bien depuis cinq minutes, lorsque la comtessePietranera pria ces messieurs de permettre que la voiture fût avancée de quelques paset placée à l'ombre; la chaleur était accablante, quoiqu'il ne fût que onze heures dumatin, Fabrice, qui regardait fort attentivement de tous les côtés, cherchant le moyende se sauver, vit déboucher d'un petit sentier à travers champs, et arriver sur lagrande route, couverte de poussière, une jeune fille de quatorze à quinze ans quipleurait timidement sous son mouchoir. Elle s'avançait à pied entre deux gendarmesen uniforme, et, à trois pas derrière elle, aussi entre deux gendarmes, marchait ungrand homme sec qui affectait des airs de dignité comme un préfet suivant uneprocession.- Où les avez-vous donc trouvés? dit le maréchal des logis tout à fait ivre en cemoment.- Se sauvant à travers champs, et pas plus de passeports que sur la main.Le maréchal des logis parut perdre tout à fait la tête; il avait devant lui cinqprisonniers au lieu de deux qu'il lui fallait. Il s'éloigna de quelques pas, ne laissantqu'un homme pour garder le prisonnier qui faisait de la majesté, et un autre pourempêcher les chevaux d'avancer.- Reste, dit la comtesse à Fabrice qui déjà avait sauté à terre, tout va s'arranger.47