La Chartreuse de Parme STENDHAL - livrefrance.com

avant de lui. J'allais m'endormir, se dit-il; il s'agit de n'être pas prisonnier; et il se mità marcher très vite. En avançant il fut rassuré, il reconnut l'uniforme, les régimentspar lesquels il craignait d'être coupé étaient français. Il obliqua à droite pour lesrejoindre.Après la douleur morale d'avoir été si indignement trahi et volé, il en était une autrequi, à chaque instant, se faisait sentir plus vivement: il mourait de faim. Ce fut doncavec une joie extrême qu'après avoir marché, ou plutôt couru pendant dix minutes, ils'aperçut que le corps d'infanterie, qui allait très vite aussi, s'arrêtait comme pourprendre position. Quelques minutes plus tard, il se trouvait au milieu des premierssoldats.- Camarades, pourriez-vous me vendre un morceau de pain?- Tiens, cet autre qui nous prend pour des boulangers!Ce mot dur et le ricanement général qui le suivit accablèrent Fabrice. La guerre n'étaitdonc plus ce noble et commun élan d'âmes amantes de la gloire qu'il s'était figuréd'après les proclamations de Napoléon! Il s'assit, ou plutôt se laissa tomber sur legazon; il devint très pâle. Le soldat qui lui avait parlé, et qui s'était arrêté à dix paspour nettoyer la batterie de son fusil avec son mouchoir, s'approcha et lui jeta unmorceau de pain, puis, voyant qu'il ne le ramassait pas, le soldat lui mit un morceaude ce pain dans la bouche. Fabrice ouvrit les yeux, et mangea ce pain sans avoir laforce de parler. Quand enfin il chercha des yeux le soldat pour le payer, il se trouvaseul, les soldats les plus voisins de lui étaient éloignés de cent pas et marchaient. Il seleva machinalement et les suivit. Il entra dans un bois; il allait tomber de fatigue etcherchait déjà de l'oeil une place commode; mais quelle ne fut pas sa joie enreconnaissant d'abord le cheval, puis la voiture, et enfin la cantinière du matin! Elleaccourut à lui et fut effrayée de sa mine.* Marche encore, mon petit, lui dit-elle; tu es donc blessé? et ton beau cheval? Enparlant ainsi elle le conduisait vers sa voiture, où elle le fit monter, en le soutenantpar-dessous les bras. À peine dans la voiture, notre héros, excédé de fatigue,s'endormit profondément.Chapitre IVRien ne put le réveiller, ni les coups de fusil tirés fort près de la petite charrette, ni letrot du cheval que la cantinière fouettait à tour de bras. Le régiment attaqué àl'improviste par des nuées de cavalerie prussienne, après avoir cru à la victoire toutela journée, battait en retraite, ou plutôt s'enfuyait du côté de la France.Le colonel, beau jeune homme, bien ficelé, qui venait de succéder à Macon, fut sabré;le chef de bataillon qui le remplaça dans le commandement, vieillard à cheveuxblancs, fit faire halte au régiment.-F...! dit-il aux soldats, du temps de la république onattendait pour filer d'y être forcé par l'ennemi... Défendez chaque pouce de terrain etfaites-vous tuer, s'écriait-il en jurant; c'est maintenant le sol de la patrie que cesPrussiens veulent envahir!La petite charrette s'arrêta, Fabrice se réveilla tout à coup. Le soleil était couchédepuis longtemps; il fut tout étonné de voir qu'il était presque nuit. Les soldatscouraient de côté et d'autre dans une confusion qui surprit fort notre héros; il trouvaqu'ils avaient l'air penaud.29