La Chartreuse de Parme STENDHAL - livrefrance.com

Le prince, au contraire des deux autres personnages, avait la figure rouge et l'airinquiet; sa main gauche jouait d'une façon convulsive avec la croix attachée au grandcordon de son ordre qu'il portait sous l'habit; de la main droite il se caressait lementon.- Que faut-il faire? dit-il au comte, sans trop savoir ce qu'il faisait lui-même et entraînépar l'habitude de le consulter sur tout.- Je n'en sais rien en vérité, Altesse Sérénissime, répondit le comte de l'air d'unhomme qui rend le dernier soupir. Il pouvait à peine prononcer les mots de saréponse. Le ton de cette voix donna au prince la première consolation que son orgueilblessé eût trouvée dans cette audience, et ce petit bonheur lui fournit une phraseheureuse pour son amour-propre.- Eh bien! dit-il, je suis le plus raisonnable des trois; je veux bien faire abstractioncomplète de ma position dans le monde. Je vais parler comme un ami, et il ajouta,avec un beau sourire de condescendance bien imité des temps heureux de Louis XIV,comme on ami parlant à des amis: Madame la duchesse, ajouta-t-il, que faut-il fairepour vous faire oublier une résolution intempestive?- En vérité, je n'en sais rien, répondit la duchesse avec un grand soupir, en vérité jen'en sais rien, tant j'ai Parme en horreur. Il n'y avait nulle intention d'épigramme dansce mot, on voyait que la sincérité même parlait par sa bouche.Le comte se tourna vivement de son côté; l'âme du courtisan était scandalisée: puis iladressa au prince un regard suppliant. Avec beaucoup de dignité et de sang-froid leprince laissa passer un moment; puis s'adressant au comte:- Je vois, dit-il, que votre charmante amie est tout à fait hors d'elle-même; c'est toutsimple, elle adore son neveu. Et, se tournant vers la duchesse, il ajouta, avec leregard le plus galant et en même temps de l'air que l'on prend pour citer le mot d'unecomédie: Que faut-il faire pour plaire à ces beaux yeux?La duchesse avait eu le temps de réfléchir; d'un ton ferme et lent, et comme si elleeût dicté son ultimatum, elle répondit:- Son Altesse m'écrirait une lettre gracieuse, comme elle sait si bien les faire; elle medirait que, n'étant point convaincue de la culpabilité de Fabrice del Dongo, premiergrand vicaire de l'archevêque, elle ne signera point la sentence quand on viendra la luiprésenter, et que cette procédure injuste n'aura aucune suite à l'avenir.- Comment injuste! s'écria le prince en rougissant jusqu'au blanc des yeux, etreprenant sa colère.- Ce n'est pas tout! répliqua la duchesse avec une fierté romaine; dès ce soir, et,ajouta-t-elle en regardant la pendule, il est déjà onze heures et un quart; dès ce soirSon Altesse Sérénissime enverra dire à la marquise Raversi qu'elle lui conseille d'allerà la campagne pour se délasser des fatigues qu'a dû lui causer un certain procès dontelle parlait dans son salon au commencement de la soirée. Le duc se promenait dansson cabinet comme un homme furieux.- Vit-on jamais une telle femme?... s'écriait-il; elle me manque de respect.142