La Chartreuse de Parme STENDHAL - livrefrance.com

quinze jours plus tard: Ferrante, après l'avoir suivie quelque temps en gambadantdans le bois à cent pas de distance, fondit sur elle avec la rapidité de l'épervier, et seprécipita à ses genoux comme la première fois.- Où étiez-vous il y a quinze jours?- Dans la montagne au-delà de Novi, pour voler des muletiers qui revenaient de Milanoù ils avaient vendu de l'huile.- Acceptez cette bourse.Ferrante ouvrit la bourse, y prit un sequin qu'il baisa et qu'il mit dans son sein, puis larendit.- Vous me rendez cette bourse et vous volez!- Sans doute; mon institution est telle, jamais je ne dois avoir plus de cent francs; or,maintenant, la mère de mes enfants a quatre-vingts francs et moi j'en ai vingt-cinq, jesuis en faute de cinq francs, et si l'on me pendait en ce moment j'aurais des remords.J'ai pris ce sequin parce qu'il vient de vous et que je vous aime.L'intonation de ce mot fort simple fut parfaite. Il aime réellement, se dit la duchesse.Ce jour-là, il avait l'air tout à fait égaré. Il dit qu'il y avait à Parme des gens qui luidevaient six cents francs, et qu'avec cette somme il réparerait sa cabane oùmaintenant ses pauvres petits enfants s'enrhumaient.- Mais je vous ferai l'avance de ces six cents francs, dit la duchesse tout émue.- Mais alors, moi, homme public, le parti contraire ne pourra-t-il pas me calomnier, etdire que je me vends?La duchesse attendrie lui offrit une cachette à Parme s'il voulait lui jurer que pour lemoment il n'exercerait point sa magistrature dans cette ville, que surtout iln'exécuterait aucun des arrêts de mort que, disait-il, il avait in petto.- Et si l'on me pend par suite de mon imprudence, dit gravement Ferrante, tous cescoquins, si nuisibles au peuple, vivront de longues années, et à qui la faute? Que medira mon père en me recevant là-haut?La duchesse lui parla beaucoup de ses petits enfants à qui l'humidité pouvait causerdes maladies mortelles; il finit par accepter l'offre de la cachette à Parme.Le duc Sanseverina, dans la seule demi-journée qu'il eût passée à Parme depuis sonmariage, avait montré à la duchesse une cachette fort singulière qui existe à l'angleméridional du palais de ce nom. Le mur de façade, qui date du moyen âge, a huitpieds d'épaisseur; on l'a creusé en dedans, et là se trouve une cachette de vingt piedsde haut, mais de deux seulement de largeur. C'est tout à côté que l'on admire ceréservoir d'eau cité dans tous les voyages, fameux ouvrage du douzième siècle,pratiqué lors du siège de Parme par l'empereur Sigismond, et qui plus tard fut comprisdans l'enceinte du palais Sanseverina.On entre dans la cachette en faisant mouvoir une énorme pierre sur un axe de ferplacé vers le centre du bloc. La duchesse était si profondément touchée de la folie du212