La Chartreuse de Parme STENDHAL - livrefrance.com
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si haut. Pas un être <strong>de</strong> la cour n'admira ce courage. Quant à la police, fort humiliée <strong>de</strong>cet échec, elle avait découvert officiellement qu'une troupe <strong>de</strong> vingt soldats gagnéspar les distributions d'argent <strong>de</strong> la duchesse, cette femme si atrocement ingrate, etdont on ne prononçait plus le nom qu'avec un soupir, avaient tendu à Fabrice quatreéchelles liées ensemble, et <strong>de</strong> quarante-cinq pieds <strong>de</strong> longueur chacune: Fabrice ayanttendu une cor<strong>de</strong> qu'on avait liée aux échelles n'avait eu que le mérite fort vulgaired'attirer ces échelles à lui. Quelques libéraux connus par leur impru<strong>de</strong>nce, et entreautre le mé<strong>de</strong>cin C***, agent payé directement par le prince, ajoutaient, mais en se<strong>com</strong>promettant, que cette police atroce avait eu la barbarie <strong>de</strong> faire fusiller huit <strong>de</strong>smalheureux soldats qui avaient facilité la fuite <strong>de</strong> cet ingrat Fabrice. Alors il fut blâmémême <strong>de</strong>s libéraux véritables, <strong>com</strong>me ayant causé par son impru<strong>de</strong>nce la mort <strong>de</strong> huitpauvres soldats. C'est ainsi que les petits <strong>de</strong>spotismes réduisent à rien la valeur <strong>de</strong>l'opinion.Chapitre XXIIIAu milieu <strong>de</strong> ce déchaînement général, le seul archevêque <strong>La</strong>ndriani se montra fidèle àla cause <strong>de</strong> son jeune ami; il osait répéter, même à la cour <strong>de</strong> la princesse, la maxime<strong>de</strong> droit suivant laquelle, dans tout procès, il faut réserver une oreille pure <strong>de</strong> toutpréjugé pour entendre les justifications d'un absent.Dès le len<strong>de</strong>main <strong>de</strong> l'évasion <strong>de</strong> Fabrice, plusieurs personnes avaient reçu un sonnetassez médiocre qui célébrait cette fuite <strong>com</strong>me une <strong>de</strong>s belles actions du siècle, et<strong>com</strong>parait Fabrice à un ange arrivant sur la terre les ailes étendues. Le surlen<strong>de</strong>mainsoir, tout <strong>Parme</strong> répétait un sonnet sublime. C'était le monologue <strong>de</strong> Fabrice selaissant glisser le long <strong>de</strong> la cor<strong>de</strong>, et jugeant les divers inci<strong>de</strong>nts <strong>de</strong> sa vie. Ce sonnetlui donna rang dans l'opinion par <strong>de</strong>ux vers magnifiques, tous les connaisseursreconnurent le style <strong>de</strong> Ferrante Palla.Mais ici il me faudrait chercher le style épique: où trouver <strong>de</strong>s couleurs pour peindreles torrents d'indignation qui tout à coup submergèrent tous les coeurs bien pensants,lorsqu'on apprit l'effroyable insolence <strong>de</strong> cette illumination du château <strong>de</strong> Sacca? Il n'yeut qu'un cri contre la duchesse; même les libéraux véritables trouvèrent que c'était<strong>com</strong>promettre d'une façon barbare les pauvres suspects retenus dans les diversesprisons, et exaspérer inutilement le coeur du souverain. Le <strong>com</strong>te Mosca déclara qu'ilne restait plus qu'une ressource aux anciens amis <strong>de</strong> la duchesse, c'était <strong>de</strong> l'oublier.Le concert d'exécration fut donc unanime: un étranger passant par la ville eût étéfrappé <strong>de</strong> l'énergie <strong>de</strong> l'opinion publique. Mais en ce pays où l'on sait apprécier leplaisir <strong>de</strong> la vengeance, l'illumination <strong>de</strong> Sacca et la fête admirable donnée dans leparc à plus <strong>de</strong> six mille paysans eurent un immense succès. Tout le mon<strong>de</strong> répétait à<strong>Parme</strong> que la duchesse avait fait distribuer mille sequins à ses paysans; on expliquaitainsi l'accueil un peu dur fait à une trentaine <strong>de</strong> gendarmes que la police avait eu lanigau<strong>de</strong>rie d'envoyer dans ce petit village, trente-six heures après la soirée sublime etl'ivresse générale qui l'avait suivie. Les gendarmes, accueillis à coups <strong>de</strong> pierres,avaient pris la fuite, et <strong>de</strong>ux d'entre eux, tombés <strong>de</strong> cheval, avaient été jetés dans lePô.Quant à la rupture du grand réservoir d'eau du palais Sanseverina, elle avait passé àpeu près inaperçue: c'était pendant la nuit que quelques rues avaient été plus oumoins inondées, le len<strong>de</strong>main on eût dit qu'il avait plu. Ludovic avait eu soin <strong>de</strong> briserles vitres d'une fenêtre du palais, <strong>de</strong> façon que l'entrée <strong>de</strong>s voleurs était expliquée.231