La Chartreuse de Parme STENDHAL - livrefrance.com

- J'ai une terre, dit-il au comte en rapprochant sa chaise du fauteuil du ministre, elles'appelle Riva, je voudrais être baron Riva.- Pourquoi pas? dit le ministre. Rassi était hors de lui .- Eh bien! monsieur le comte, je me permettrai d'être indiscret, j'oserai deviner le butde vos désirs, vous aspirez à la main de la princesse Isota, et c'est une nobleambition. Une fois parent, vous êtes à l'abri de la disgrâce, vous bouclez notrehomme. Je ne vous cacherai pas qu'il a ce mariage avec la princesse Isota en horreur;mais si vos affaires étaient confiées à quelqu'un d'adroit et de bien payé, on pourraitne pas désespérer du succès.- Moi, mon cher baron, j'en désespérais; je désavoue d'avance toutes les paroles quevous pourrez porter en mon nom; mais le jour où cette alliance illustre viendra enfincombler mes voeux et me donner une si haute position dans l'état, je vous offrirai,moi, trois cent mille francs de mon argent, ou bien je conseillerai au prince de vousaccorder une marque de faveur que vous-même vous préférerez à cette sommed'argent.Le lecteur trouve cette conversation longue; pourtant nous lui faisons grâce de plus dela moitié; elle se prolongea encore deux heures. Le Rassi sortit de chez le comte foude bonheur; le comte resta avec de grandes espérances de sauver Fabrice, et plusrésolu que jamais à donner sa démission. Il trouvait que son crédit avait raison d'êtrerenouvelé par la présence au pouvoir de gens tels que Rassi et le général Conti; iljouissait avec délices d'une possibilité qu'il venait d'entrevoir de se venger du prince:Il peut faire partir la duchesse, s'écriait-il, mais parbleu il renoncera à l'espoir d'êtreroi constitutionnel de la Lombardie. (Cette chimère était ridicule: le prince avaitbeaucoup d'esprit, mais, à force d'y rêver, il en était devenu amoureux fou.)Le comte ne se sentait pas de joie en courant chez la duchesse lui rendre compte desa conversation avec le fiscal. Il trouva la porte fermée pour lui; le portier n'osaitpresque pas lui avouer cet ordre reçu de la bouche même de sa maîtresse. Le comteregagna tristement le palais du ministère, le malheur qu'il venait d'essuyer éclipsait enentier la joie que lui avait donnée sa conversation avec le confident du prince. N'ayantplus le coeur de s'occuper de rien, le comte errait tristement dans sa galerie detableaux, quand, un quart d'heure après, il reçut un billet ainsi conçu:" Puisqu'il est vrai, cher et bon ami, que nous ne sommes plus qu'amis, il faut ne venirme voir que trois fois par semaine. Dans quinze jours nous réduirons ces visites,toujours si chères à mon coeur, à deux par mois. Si vous voulez me plaire, donnez dela publicité à cette sorte de rupture; si vous vouliez me rendre presque tout l'amourque jadis j'eus pour vous, vous feriez choix d'une nouvelle amie. Quant à moi, j'ai degrands projets de dissipation: je compte aller beaucoup dans le monde, peut-êtremême trouverai-je un homme d'esprit pour me faire oublier mes malheurs. Sansdoute en qualité d'ami la première place dans mon coeur vous sera toujours réservée;mais je ne veux plus que l'on dise que mes démarches ont été dictées par votresagesse; je veux surtout que l'on sache bien que j'ai perdu toute influence sur vosdéterminations. En un mot, cher comte, croyez que vous serez toujours mon ami leplus cher, mais jamais autre chose. Ne gardez, je vous prie, aucune idée de retour,tout est bien fini. Comptez à jamais sur mon amitié. "Ce dernier trait fut trop fort pour le courage du comte: il fit une belle lettre au princepour donner sa démission de tous ses emplois, et il l'adressa à la duchesse avec prièrede la faire parvenir au palais. Un instant après, il reçut sa démission, déchirée en170