La Chartreuse de Parme STENDHAL - livrefrance.com

Cache par tous les moyens possibles la folie que tu as faite, et surtout ne conserve surtoi aucun papier imprimé ou écrit; en Suisse tu seras environné des amis de Sainte-Marguerite. Si j'ai assez d'argent, lui disait la comtesse, j'enverrai quelqu'un àGenève, à l'hôtel des Balances, et tu auras des détails que je ne puis écrire et qu'ilfaut pourtant que tu saches avant d'arriver. Mais, au nom de Dieu, pas un jour de plusà Paris; tu y serais reconnu par nos espions. " L'imagination de Fabrice se mit à sefigurer les choses les plus étranges, et il fut incapable de tout autre plaisir que celui dechercher à deviner ce que sa tante pouvait avoir à lui apprendre de si étrange. Deuxfois, en traversant la France, il fut arrêté; mais il sut se dégager; il dut cesdésagréments à son passeport italien et à cette étrange qualité de marchand debaromètres, qui n'était guère d'accord avec sa figure jeune et son bras en écharpe.Enfin, dans Genève, il trouva un homme appartenant à la comtesse qui lui raconta desa part, que lui, Fabrice, avait été dénoncé à la police de Milan comme étant alléporter à Napoléon des propositions arrêtées par une vaste conspiration organisée dansle ci-devant royaume d'Italie. Si tel n'eût pas été le but de son voyage, disait ladénonciation, à quoi bon prendre un nom supposé? Sa mère chercherait à prouver cequi était vrai; c'est-à-dire:1º Qu'il n'était jamais sorti de la Suisse:2º Qu'il avait quitté le château à l'improviste à la suite d'une querelle avec son frèreaîné.À ce récit, Fabrice eut un sentiment d'orgueil. J'aurais été une sorte d'ambassadeurauprès de Napoléon! se dit-il; j'aurais eu l'honneur de parler à ce grand homme, plût àDieu! Il se souvint que son septième aïeul, le petit-fils de celui qui arriva à Milan à lasuite de Sforce, eut l'honneur d'avoir la tête tranchée par les ennemis du duc, qui lesurprirent comme il allait en Suisse porter des propositions aux louables cantons etrecruter des soldats. Il voyait des yeux de l'âme l'estampe relative à ce fait, placéedans la généalogie de la famille. Fabrice, en interrogeant ce valet de chambre, letrouva outré d'un détail qui enfin lui échappa, malgré l'ordre exprès de le lui taire,plusieurs fois répété par la comtesse. C'était Ascagne, son frère aîné, qui l'avaitdénoncé à la police de Milan. Ce mot cruel donna comme un accès de folie à notrehéros. De Genève pour aller en Italie on passe par Lausanne; il voulut partir à pied etsur-le-champ, et faire ainsi dix ou douze lieues, quoique la diligence de Genève àLausanne dût partir deux heures plus tard. Avant de sortir de Genève, il se prit dequerelle dans un des tristes cafés du pays, avec un jeune homme qui le regardait,disait-il, d'une façon singulière. Rien de plus vrai, le jeune Genevois flegmatique,raisonnable et ne songeant qu'à l'argent, le croyait fou; Fabrice en entrant avait jetédes regards furibonds de tous les côtés, puis renversé sur son pantalon la tasse decafé qu'on lui servait. Dans cette querelle, le premier mouvement de Fabrice fut tout àfait du XVIe siècle: au lieu de parler du duel au jeune Genevois, il tira son poignard etse jeta sur lui pour l'en percer. En ce moment de passion, Fabrice oubliait tout ce qu'ilavait appris sur les règles de l'honneur, et revenait à l'instinct, ou, pour mieux dire,aux souvenirs de la première enfance.L'homme de confiance intime qu'il trouva dans Lugano augmenta sa fureur en luidonnant de nouveaux détails. Comme Fabrice était aimé à Grianta, personne n'eûtprononcé son nom, et sans l'aimable procédé de son frère, tout le monde eût feint decroire qu'il était à Milan, et jamais l'attention de la police de cette ville n'eût étéappelée sur son absence.45