La Chartreuse de Parme STENDHAL - livrefrance.com

s'avança d'un air hautain vers la petite porte de la tour; cette porte était ouverte, etl'on venait seulement de placer huit soldats dans la pièce aux colonnes du rez-dechaussée.Elle regarda hardiment ces soldats; Clélia comptait adresser la parole ausergent qui devait les commander: cet homme était absent. Clélia s'élança sur le petitescalier de fer qui tournait en spirale autour d'une colonne; les soldats la regardèrentd'un air fort ébahi, mais, apparemment à cause de son châle de dentelle et de sonchapeau, n'osèrent rien lui dire. Au premier étage il n'y avait personne; mais enarrivant au second, à l'entrée du corridor qui, si le lecteur s'en souvient, était fermépar trois portes en barreaux de fer et conduisait à la chambre de Fabrice, elle trouvaun guichetier à elle inconnu, et qui lui dit d'un air effaré:- Il n'a pas encore dîné.- Je le sais bien, dit Clélia avec hauteur. Cet homme n'osa l'arrêter. Vingt pas plusloin, Clélia trouva assis sur la première des six marches en bois qui conduisaient à lachambre de Fabrice un autre guichetier fort âgé et fort rouge qui lui dit résolument:- Mademoiselle, avez-vous un ordre du gouverneur?- Est-ce que vous ne me connaissez pas?Clélia, en ce moment, était animée d'une force surnaturelle, elle était hors d'ellemême.Je vais sauver mon mari, se disait-elle.Pendant que le vieux guichetier s'écriait: Mais mon devoir ne me permet pas... Cléliamontait rapidement les six marches; elle se précipita contre la porte: une clef énormeétait dans la serrure; elle eut besoin de toutes ses forces pour la faire tourner. À cemoment, le vieux guichetier à demi ivre saisissait le bas de sa robe; elle entravivement dans la chambre, referma la porte en déchirant sa robe, et, comme leguichetier la poussait pour entrer après elle, elle la ferma avec un verrou qui setrouvait sous sa main. Elle regarda dans la chambre et vit Fabrice assis devant unefort petite table où était son dîner. Elle se précipita sur la table, la renversa, et,saisissant le bras de Fabrice, lui dit:- As-tu mangé?Ce tutoiement ravit Fabrice. Dans son trouble, Clélia oubliait pour la première fois laretenue féminine, et laissait voir son amour.Fabrice allait commencer ce fatal repas: il la prit dans ses bras et la couvrit de baisers.Ce dîner était empoisonné, pensa-t-il: si je lui dis que je n'y ai pas touché, la religionreprend ses droits et Clélia s'enfuit. Si elle me regarde au contraire comme unmourant, j'obtiendrai d'elle qu'elle ne me quitte point. Elle désire trouver un moyen derompre son exécrable mariage, le hasard nous le présente: les geôliers vonts'assembler, ils enfonceront la porte, et voici une esclandre telle que peut-être lemarquis Crescenzi en sera effrayé, et le mariage rompu.Pendant l'instant de silence occupé par ces réflexions, Fabrice sentit que déjà Cléliacherchait à se dégager de ses embrassements.- Je ne me sens point encore de douleurs, lui dit-il, mais bientôt elles me renverserontà tes pieds; aide moi à mourir.257