La Chartreuse de Parme STENDHAL - livrefrance.com

Ce fut un grand pas de fait, et bien dangereux; par bonheur pour le ministre, qui, àParme, ne trouvait pas de cruelles, c'était seulement depuis peu de jours que lacomtesse arrivait de Grianta; son esprit était encore tout raidi par l'ennui de la viechampêtre. Elle avait comme oublié la plaisanterie; et toutes ces choses quiappartiennent à une façon de vivre élégante et légère avaient pris à ses yeux commeune teinte de nouveauté qui les rendait sacrées; elle n'était disposée à se moquer derien, pas même d'un amoureux de quarante-cinq ans et timide. Huit jours plus tard, latémérité du comte eût pu recevoir un tout autre accueil.À la Scala, il est d'usage de ne faire durer qu'une vingtaine de minutes ces petitesvisites que l'on fait dans les loges, le comte passa toute la soirée dans celle où il avaitle bonheur de rencontrer Mme Pietranera: c'est une femme, se disait-il, qui me rendtoutes les folies de la jeunesse! Mais il sentait bien le danger. Ma qualité de pachatout-puissant à quarante lieues d'ici me fera-t-elle pardonner cette sottise? jem'ennuie tant à Parme! Toutefois, de quart d'heure en quart d'heure il se promettaitde partir.- Il faut avouer, madame, dit-il en riant à la comtesse, qu'à Parme je meurs d'ennui,et il doit m'être permis de m'enivrer de plaisir quand j'en trouve sur ma route. Ainsi,sans conséquence et pour une soirée, permettez-moi de jouer auprès de vous le rôled'amoureux. Hélas! dans peu de jours je serai bien loin de cette loge qui me faitoublier tous les chagrins et même, direz-vous, toutes les convenances.Huit jours après cette visite monstre dans la loge à la Scala et à la suite de plusieurspetits incidents dont le récit semblerait long peut-être, le comte Mosca étaitabsolument fou d'amour, et la comtesse pensait déjà que l'âge ne devait pas faireobjection, si d'ailleurs on le trouvait aimable. On en était à ces pensées quand Moscafut rappelé par un courrier de Parme. On eût dit que son prince avait peur tout seul.La comtesse retourna à Grianta; son imagination ne parant plus ce beau lieu, il luiparut désert. Est-ce que je me serais attachée à cet homme? se dit-elle. Mosca écrivitet n'eut rien à jouer, l'absence lui avait enlevé la source de toutes ses pensées; seslettres étaient amusantes, et, par une petite singularité qui ne fut pas mal prise, pouréviter les commentaires du marquis del Dongo qui n'aimait pas à payer des ports delettres, il envoyait des courriers qui jetaient les siennes à la poste à Côme, à Lecco, àVarèse ou dans quelque autre de ces petites villes charmantes des environs du lac.Ceci tendait à obtenir que le courrier rapportât les réponses; il y parvint.Bientôt les jours de courrier firent événement pour la comtesse; ces courriersapportaient des fleurs, des fruits, de petits cadeaux sans valeur, mais qui l'amusaientainsi que sa belle-soeur. Le souvenir du comte se mêlait à l'idée de son grand pouvoir;la comtesse était devenue curieuse de tout ce qu'on disait de lui, les libéraux euxmêmesrendaient hommage à ses talents. La principale source de mauvaise réputationpour le comte, c'est qu'il passait pour le chef du parti ultra à la cour de Parme, et quele parti libéral avait à sa tête une intrigante capable de tout, et même de réussir, lamarquise Raversi, immensément riche. Le prince était fort attentif à ne pasdécourager celui des deux partis qui n'était pas au pouvoir; il savait bien qu'il seraittoujours le maître, même avec un ministère pris dans le salon de Mme Raversi. Ondonnait à Grianta mille détails sur ces intrigues; l'absence de Mosca, que tout lemonde peignait comme un ministre du premier talent et un homme d'action,permettait de ne plus songer aux cheveux poudrés, symbole de tout ce qui est lent ettriste, c'était un détail sans conséquence, une des obligations de la cour, où il jouaitd'ailleurs un si beau rôle. Une cour, c'est ridicule, disait la comtesse à la marquise,mais c'est amusant; c'est un jeu qui intéresse, mais dont il faut accepter les règles.60