La Chartreuse de Parme STENDHAL - livrefrance.com

est son moindre charme: où trouver ailleurs cette âme toujours sincère, qui jamaisn'agit avec prudence , qui se livre tout entière à l'impression du moment, qui nedemande qu'à être entraînée par quelque objet nouveau? Je conçois les folies ducomte Nani.Le comte se donnait d'excellentes raisons pour être fou, tant qu'il ne songeait qu'àconquérir le bonheur qu'il voyait sous ses yeux. Il n'en trouvait plus d'aussi bonnesquand il venait à considérer son âge et les soucis quelquefois fort tristes quiremplissaient sa vie. Un homme habile à qui la peur ôte l'esprit me donne une grandeexistence et beaucoup d'argent pour être son ministre; mais que demain il merenvoie, je reste vieux et pauvre, c'est-à-dire tout ce qu'il y a au monde de plusméprisé; voilà un aimable personnage à offrir à la comtesse! Ces pensées étaient tropnoires, il revint à Mme Pietranera; il ne pouvait se lasser de la regarder. et pour mieuxpenser à elle il ne descendait pas dans sa loge. Elle n'avait pris Nani, vient-on de medire, que pour faire pièce à cet imbécile de Limercati qui ne voulut pas entendre àdonner un coup d'épée ou à faire donner un coup de poignard à l'assassin du mari. Jeme battrais vingt fois pour elle! s'écria le comte avec transport. À chaque instant ilconsultait l'horloge du théâtre qui par des chiffres éclatants de lumière et se détachantsur un fond noir avertit les spectateurs, toutes les cinq minutes, de l'heure où il leurest permis d'arriver dans une loge amie. Le comte se disait: Je ne saurais passerqu'une demi-heure tout au plus dans sa loge, moi, connaissance de si fraîche date; sij'y reste davantage, je m'affiche, et grâce à mon âge et plus encore à ces mauditscheveux poudrés, j'aurai l'air attrayant d'un Cassandre. Mais une réflexion le décidatout à coup: Si elle allait quitter cette loge pour faire une visite, je serais bienrécompensé de l'avarice avec laquelle je m'économise ce plaisir. Il se levait pourdescendre dans la loge où il voyait la comtesse; tout à coup il ne se sentit presqueplus d'envie de s'y présenter. Ah! voici qui est charmant, s'écria-t-il en riant de soimême,et s'arrêtant sur l'escalier; c'est un mouvement de timidité véritable! voilà bienvingt-cinq ans que pareille aventure ne m'est arrivée.Il entra dans la loge en faisant presque effort sur lui-même; et, profitant en hommed'esprit de l'accident qui lui arrivait, il ne chercha point du tout à montrer de l'aisanceou à faire de l'esprit en se jetant dans quelque récit plaisant; il eut le courage d'êtretimide, il employa son esprit à laisser entrevoir son trouble sans être ridicule. Si elleprend la chose de travers, se disait-il, je me perds à jamais. Quoi! timide avec descheveux couverts de poudre, et qui sans le secours de la poudre paraîtraient gris! Maisenfin la chose est vraie, donc elle ne peut être ridicule que si je l'exagère ou si j'en faistrophée. La comtesse s'était si souvent ennuyée au château de Grianta, vis-à-vis desfigures poudrées de son frère, de son neveu et de quelques ennuyeux bien pensantsdu voisinage, qu'elle ne songea pas à s'occuper de la coiffure de son nouvel adorateur.L'esprit de la comtesse ayant un bouclier contre l'éclat de rire de l'entrée, elle ne futattentive qu'aux nouvelles de France que Mosca avait toujours à lui donner enparticulier, en arrivant dans la loge; sans doute il inventait. En les discutant avec lui,elle remarqua ce soir-là son regard, qui était beau et bienveillant- Je m'imagine, lui dit-elle, qu'à Parme au milieu de vos esclaves, vous n'allez pasavoir ce regard aimable, cela gâterait tout et leur donnerait quelque espoir de n'êtrepas pendus.L'absence totale d'importance chez un homme qui passait pour le premier diplomatede l'Italie parut singulière à la comtesse; elle trouva même qu'il avait de la grâce.Enfin, comme il parlait bien et avec feu, elle ne fut point choquée qu'il eût jugé àpropos de prendre pour une soirée, et sans conséquence, le rôle d'attentif.59