La Chartreuse de Parme STENDHAL - livrefrance.com

- Ces principes vous étonnent, jeune homme, dit-il à Fabrice (il l'avait appelémonsignore au commencement de l'audience, et il comptait lui donner du monsignoreen le congédiant, mais dans le courant de la conversation il trouvait plus adroit, plusfavorable aux tournures pathétiques, de l'interpeller par un petit nom d'amitié); cesprincipes vous étonnent, jeune homme, j'avoue qu'ils ne ressemblent guère auxtartines d'absolutisme (ce fut le mot) que l'on peut lire tous les jours dans mon journalofficiel... Mais, grand Dieu! qu'est-ce que je vais vous citer là? ces écrivains du journalsont pour vous bien inconnus.- Je demande pardon à Votre Altesse Sérénissime; non seulement je lis le journal deParme, qui me semble assez bien écrit, mais encore je tiens, avec lui, que tout ce quia été fait depuis la mort de Louis XIV, en 1715, est à la fois un crime et une sottise. Leplus grand intérêt de l'homme, c'est son salut, il ne peut pas y avoir deux façons devoir à ce sujet, et ce bonheur-là doit durer une éternité. Les mots liberté, justice,bonheur du plus grand nombre, sont infâmes et criminels: ils donnent aux espritsl'habitude de la discussion et de la méfiance. Une chambre des députés se défie de ceque ces gens-là appellent le ministère. Cette fatale habitude de la méfiance une foiscontractée, la faiblesse humaine l'applique à tout, l'homme arrive à se méfier de laBible, des ordres de l'Église, de la tradition, etc., etc.; dès lors il est perdu. Quand bienmême, ce qui est horriblement faux et criminel à dire, cette méfiance envers l'autoritédes princes établis de Dieu donnerait le bonheur pendant les vingt ou trente années devie que chacun de nous peut prétendre, qu'est-ce qu'un demi-siècle ou un siècle toutentier, comparé à une éternité de supplices? etc.On voyait, à l'air dont Fabrice parlait, qu'il cherchait à arranger ses idées de façon àles faire saisir le plus facilement possible par son auditeur, il était clair qu'il ne récitaitpas une leçon.Bientôt le prince ne se soucia plus de lutter avec ce jeune homme dont les manièressimples et graves le gênaient.- Adieu, monsignore, lui dit-il brusquement, je vois qu'on donne une excellenteéducation dans l'Académie ecclésiastique de Naples, et il est tout simple que quandces bons préceptes tombent sur un esprit aussi distingué, on obtienne des résultatsbrillants. Adieu; et il lui tourna le dos.Je n'ai point plu à cet animal-là, se dit Fabrice.Maintenant il nous reste à voir, dit le prince dès qu'il fut seul, si ce beau jeune hommeest susceptible de passion pour quelque chose; en ce cas il serait complet... Peut-onrépéter avec plus d'esprit les leçons de la tante? Il me semblait l'entendre parler; s'il yavait une révolution chez moi, ce serait elle qui rédigerait le Moniteur, comme jadis laSan Felice à Naples! Mais la San Felice, malgré ses vingt-cinq ans et sa beauté, fut unpeu pendue! Avis aux femmes de trop d'esprit. En croyant Fabrice l'élève de sa tante,le prince se trompait: les gens d'esprit qui naissent sur le trône ou à côté perdentbientôt toute finesse de tact; ils proscrivent, autour d'eux, la liberté de conversationqui leur paraît grossièreté; ils ne veulent voir que des masques et prétendent juger dela beauté du teint; le plaisant c'est qu'ils se croient beaucoup de tact. Dans ce cas-ci,par exemple, Fabrice croyait à peu près tout ce que nous lui avons entendu dire; il estvrai qu'il ne songeait pas deux fois par mois à tous ces grands principes. Il avait desgoûts vifs, il avait de l'esprit, mais il avait la foi.78