La Chartreuse de Parme STENDHAL - livrefrance.com

jamais le revoir; elle l'avait promis à la Madone, et venait de le regarder par oubli.Fabrice osant encore exprimer son amour, Clélia s'enfuit indignée et se jurant à ellemêmeque jamais elle ne le reverrait, car tels étaient les termes précis de son voeu àla Madone: Mes yeux ne le reverront jamais. Elle les avait inscrits dans un petit papierque son oncle Cesare lui avait permis de brûler sur l'autel au moment de l'offrande,tandis qu'il disait la messe.Mais, malgré tous les serments, la présence de Fabrice dans la tour Farnèse avaitrendu à Clélia toutes ses anciennes façons d'agir. Elle passait ordinairement toutes sesjournées seule, dans sa chambre. À peine remise du trouble imprévu où l'avait jetée lavue de Fabrice, elle se mit à parcourir le palais, et pour ainsi dire à renouvelerconnaissance avec tous ses amis subalternes. Une vieille femme très bavardeemployée à la cuisine lui dit d'un air de mystère: Cette fois-ci, le seigneur Fabrice nesortira pas de la citadelle.- Il ne commettra plus la faute de passer par-dessus les murs, dit Clélia; mais il sortirapar la porte, s'il est acquitté.- Je dis et je puis dire à Votre Excellence qu'il ne sortira que les pieds les premiers dela citadelle.Clélia pâlit extrêmement, ce qui fut remarqué de la vieille femme, et arrêta tout courtson éloquence. Elle se dit qu'elle avait commis une imprudence en parlant ainsi devantla fille du gouverneur, dont le devoir allait être de dire à tout le monde que Fabriceétait mort de maladie. En remontant chez elle, Clélia rencontra le médecin de laprison, sorte d'honnête homme timide qui lui dit d'un air tout effaré que Fabrice étaitbien malade. Clélia pouvait à peine .se soutenir, elle chercha partout son oncle, le bonabbé don Cesare, et enfin le trouva à la chapelle, où il priait avec ferveur; il avait lafigure renversée. Le dîner sonna. À table, il n'y eut pas une parole d'échangée entreles deux frères;seulement, vers la fin du repas, le général adressa quelques mots fort aigres à sonfrère. Celui-ci regarda les domestiques, qui sortirent.- Mon général, dit don Cesare au gouverneur, j'ai l'honneur de vous prévenir que jevais quitter la citadelle: je donne ma démission.- Bravo! bravissimo! pour me rendre suspect!... Et la raison, s'il vous plaît?- Ma conscience.- Allez, vous n'êtes qu'un cabotin! vous ne connaissez rien à l'honneur.Fabrice est mort, se dit Clélia; on l'a empoisonné à dîner, ou c'est pour demain. Ellecourut à la volière, résolue de chanter en s'accompagnant avec le piano. Je meconfesserai, se dit-elle, et l'on me pardonnera d'avoir violé mon voeu pour sauver lavie d'un homme. Quelle ne fut pas sa consternation lorsque, arrivée à la volière, ellevit que les abat-jour venaient d'être remplacés par des planches attachées auxbarreaux de fer! Éperdue, elle essaya de donner un avis au prisonnier par quelquesmots plutôt criés que chantés. Il n'y eut de réponse d'aucune sorte; un silence de mortrégnait déjà dans la tour Farnèse. Tout est consommé, se dit-elle. Elle descendit horsd'elle-même, puis remonta afin de se munir du peu d'argent qu'elle avait et de petitesboucles d'oreilles en diamants; elle prit aussi, en passant, le pain qui restait du dîner,et qui avait été placé dans un buffet. S'il vit encore, mon devoir est de le sauver. Elle256