La Chartreuse de Parme STENDHAL - livrefrance.com

Une fois cette résolution bien arrêtée de renoncer au ministère si les rigueurs à l'égardde Fabrice dépassaient celles d'une simple détention, le comte se dit: Si un caprice dela vanité de cet homme imprudemment bravée me coûte le bonheur, du moinsl'honneur me restera... À propos, puisque je me moque de mon portefeuille, je puisme permettre cent actions qui, ce matin encore, m'eussent semblé hors du possible.Par exemple, je vais tenter tout ce qui est humainement faisable pour faire évaderFabrice... Grand Dieu! s'écria le comte en s'interrompant et ses yeux s'ouvrant àl'excès comme à la vue d'un bonheur imprévu, la duchesse ne m'a pas parlé d'évasion,aurait-elle manqué de sincérité une fois en sa vie, et la brouille ne serait-elle que ledésir que je trahisse le prince? Ma foi, c'est fait!L'oeil du comte avait reprit toute sa finesse satirique. Cet aimable fiscal Rassi est payépar le maître pour toutes les sentences qui nous déshonorent en Europe mais il n'estpas homme à refuser d'être payé par moi pour trahir les secrets du maître. Cetanimal-là a une maîtresse et un confesseur, mais la maîtresse est d'une trop vileespèce pour que je puisse lui parler, le lendemain elle raconterait l'entrevue à toutesles fruitières du voisinage. Le comte, ressuscité par cette lueur d'espoir, était déjà surle chemin de la cathédrale; étonné de la légèreté de sa démarche, il sourit malgré sonchagrin: Ce que c'est, dit-il, que de n'être plus ministre! Cette cathédrale, commebeaucoup d'églises en Italie, sert de passage d'une rue à l'autre, le comte vit de loinun des grands vicaires de l'archevêque qui traversait la nef.- Puisque je vous rencontre, lui dit-il, vous serez assez bon pour épargner à ma gouttela fatigue mortelle de monter jusque chez monseigneur l'archevêque. Je lui auraistoutes les obligations du monde s'il voulait bien descendre jusqu'à la sacristie.L'archevêque fut ravi de ce message, il avait mille choses à dire au ministre au sujetde Fabrice. Mais le ministre devina que ces choses n'étaient que des phrases et nevoulut rien écouter.- Quel homme est-ce que Dugnani, vicaire de Saint-Paul?- Un petit esprit et une grande ambition, répondit l'archevêque, peu de scrupules etune extrême pauvreté, car nous en avons des vices!- Tudieu, monseigneur! s'écria le ministre, vous peignez comme Tacite; et il prit congéde lui en riant. À peine de retour au ministère, il fit appeler l'abbé Dugnani.- Vous dirigez la conscience de mon excellent ami le fiscal général Rassi, n'aurait-ilrien à me dire? Et, sans autres paroles ou plus de cérémonie, il renvoya le Dugnani.Chapitre XVIILe comte se regardait comme hors du ministère. Voyons un peu, se dit-il, combiennous pourrons avoir de chevaux après ma disgrâce, car c'est ainsi qu'on appellera maretraite. Le comte fit l'état de sa fortune: il était entré au ministère avec quatre-vingtmille francs de bien; à son grand étonnement, il trouva que, tout compté, son avoiractuel ne s'élevait pas à cinq cent mille francs: c'est vingt mille livres de rente tout auplus, se dit-il. Il faut convenir que je suis un grand étourdi! Il n'y a pas un bourgeois àParme qui ne me croie cent cinquante mille livres de rente; et le prince, sur ce sujet,est plus bourgeois qu'un autre. Quand ils me verront dans la crotte, ils diront que jesais bien cacher ma fortune. Pardieu, s'écria-t-il, si je suis encore ministre trois mois,nous la verrons doublée cette fortune. Il trouva dans cette idée l'occasion d'écrire à la167