La Chartreuse de Parme STENDHAL - livrefrance.com

La duchesse répondit avec une grâce parfaite:- De la vie je n'ai eu l'idée de manquer de respect à Son Altesse Sérénissime: SonAltesse a eu l'extrême condescendance de dire qu'elle parlait comme un ami à desamis. Je n'ai, du reste, aucune envie de rester à Parme, ajouta-t-elle en regardant lecomte avec le dernier mépris. Ce regard décida le prince, jusqu'ici fort incertain,quoique ces paroles eussent semblé annoncer un engagement; il se moquait fort desparoles.Il y eut encore quelques mots d'échangés, mais enfin le comte Mosca reçut l'ordred'écrire le billet gracieux sollicité par la duchesse. Il omit la phrase: cette procédureinjuste n'aura aucune suite a l'avenir. Il suffit, se dit le comte, que le prince promettede ne point signer la sentence qui lui sera présentée. Le prince le remercia d'un coupd'oeil en signant.Le comte eut grand tort, le prince était fatigué et eût tout signé; il croyait se bien tirerde la scène, et toute l'affaire était dominée à ses yeux par ces mots: " Si la duchessepart, je trouverai ma cour ennuyeuse avant huit jours. " Le comte remarqua que lemaître corrigeait la date et mettait celle du lendemain. Il regarda la pendule, ellemarquait près de minuit. Le ministre ne vit dans cette date corrigée que l'enviepédantesque de faire preuve d'exactitude et de bon gouvernement. Quant à l'exil de lamarquise Raversi, il ne fit pas un pli; le prince avait un plaisir particulier à exiler lesgens.- Général Fontana, s'écria-t-il en entrouvrant la porte.Le général parut avec une figure tellement étonnée et tellement curieuse, qu'il y eutéchange d'un regard gai entre la duchesse et le comte, et ce regard fit la paix.- Général Fontana, dit le prince, vous allez monter dans ma voiture qui attend sous lacolonnade; vous irez chez la marquise Raversi, vous vous ferez annoncer; si elle estau lit, vous ajouterez que vous venez de ma part, et, arrivé dans sa chambre, vousdirez ces précises paroles, et non d'autres: " Madame la marquise Raversi, Son AltesseSérénissime vous engage à partir demain, avant huit heures du matin, pour votrechâteau de Velleja; Son Altesse vous fera connaître quand vous pourrez revenir àParme. "Le prince chercha des yeux ceux de la duchesse, laquelle, sans le remercier comme ils'y attendait, lui fit une révérence extrêmement respectueuse et sortit rapidement.- Quelle femme! dit le prince en se tournant vers le comte Mosca.Celui-ci, ravi de l'exil de la marquise Raversi qui facilitait toutes ses actions commeministre, parla pendant une grosse demi-heure en courtisan consommé; il voulaitconsoler l'amour-propre du souverain, et ne prit congé que lorsqu'il le vit bienconvaincu que l'histoire anecdotique de Louis XIV n'avait pas de page plus belle quecelle qu'il venait de fournir à ses historiens futurs.En rentrant chez elle, la duchesse ferma sa porte, et dit qu'on n'admît personne, pasmême le comte. Elle voulait se trouver seule avec elle-même, et voir un peu quelleidée elle devait se former de la scène qui venait d'avoir lieu. Elle avait agi au hasard etpour se faire plaisir au moment même; mais à quelque démarche qu'elle se fût laisséentraîner elle y eût tenu avec fermeté. Elle ne se fût point blâmée en revenant au143