La Chartreuse de Parme STENDHAL - livrefrance.com

dans l'escalier, et, arrivé sur la place, se mit à courir. Il était à peine arrivé devant lechâteau de son père, que la cloche sonna dix heures; chaque coup retentissait dans sapoitrine et y portait un trouble singulier. Il s'arrêta pour réfléchir, ou plutôt pour selivrer aux sentiments passionnés que lui inspirait la contemplation de cet édificemajestueux qu'il jugeait si froidement la veille. Au milieu de sa rêverie, des pasd'homme vinrent le réveiller; il regarda et se vit au milieu de quatre gendarmes. Ilavait deux excellents pistolets dont il venait de renouveler les amorces en dînant, lepetit bruit qu'il fit en les armant attira l'attention d'un des gendarmes, et fut sur lepoint de le faire arrêter. Il s'aperçut du danger qu'il courait et pensa à faire feu lepremier; c'était son droit, car c'était la seule manière qu'il eût de résister à quatrehommes bien armés. Par bonheur les gendarmes, qui circulaient pour faire évacuer lescabarets, ne s'étaient point montrés tout à fait insensibles aux politesses qu'ils avaientreçues dans plusieurs de ces lieux aimables; ils ne se décidèrent pas assez rapidementà faire leur devoir. Fabrice prit la fuite en courant à toutes jambes. Les gendarmesfirent quelques pas en courant aussi et criant: Arrête! arrête! puis tout rentra dans lesilence. À trois cents pas de là, Fabrice s'arrêta pour reprendre haleine. Le bruit demes pistolets a failli me faire prendre; c'est bien pour le coup que la duchesse m'eûtdit, si jamais il m'eût été donné de revoir ses beaux yeux, que mon âme trouve duplaisir à contempler ce qui arrivera dans dix ans, et oublie de regarder ce qui se passeactuellement à mes côtés.Fabrice frémit en pensant au danger qu'il venait d'éviter; il doubla le pas, mais bientôtil ne put s'empêcher de courir, ce qui n'était pas trop prudent, car il se fit remarquerde plusieurs paysans qui regagnaient leur logis. Il ne put prendre sur lui de s'arrêterque dans la montagne, à plus d'une lieue de Grianta et, même arrêté, il eut une sueurfroide en pensant au Spielberg.Voilà une belle peur! se dit-il: en entendant le son de ce mot, il fut presque tentéd'avoir honte. Mais ma tante ne me dit-elle pas que la chose dont j'ai le plus besoinc'est d'apprendre à me pardonner? Je me compare toujours à un modèle parfait, et quine peut exister. Eh bien! je me pardonne ma peur, car, d'un autre côté, j'étais biendisposé à défendre ma liberté, et certainement tous les quatre ne seraient pas restésdebout pour me conduire en prison. Ce que je fais en ce moment, ajouta-t-il, n'est pasmilitaire; au lieu de me retirer rapidement, après avoir rempli mon objet, et peut-êtredonné l'éveil à mes ennemis, je m'amuse à une fantaisie plus ridicule peut-être quetoutes les prédictions du bon abbé.En effet, au lieu de se retirer par la ligne la plus courte, et de gagner les bords du lacMajeur, où sa barque l'attendait, il faisait un énorme détour pour aller voir son arbre.Le lecteur se souvient peut-être de l'amour que Fabrice portait à un marronnier plantépar sa mère vingt-trois ans auparavant. Il serait digne de mon frère, se dit-il, d'avoirfait couper cet arbre; mais ces êtres-là ne sentent pas les choses délicates; il n'y aurapas songé. Et d'ailleurs, ce ne serait pas d'un mauvais augure, ajouta-t-il avecfermeté. Deux heures plus tard son regard fut consterné; des méchants ou un orageavaient rompu l'une des principales branches du jeune arbre, qui pendait desséchée;Fabrice la coupa avec respect, à l'aide de son poignard, et tailla bien net la coupure,afin que l'eau ne pût pas s'introduire dans le tronc. Ensuite, quoique le temps fût bienprécieux pour lui, car le jour allait paraître, il passa une bonne heure à bêcher la terreautour de l'arbre chéri. Toutes ces folies accomplies, il reprit rapidement la route dulac Majeur. Au total, il n'était point triste, l'arbre était d'une belle venue, plusvigoureux que jamais, et, en cinq ans, il avait presque doublé. La branche n'étaitqu'un accident sans conséquence; une fois coupée, elle ne nuisait plus à l'arbre, etmême il serait plus élancé, sa membrure commençant plus haut.97