La Chartreuse de Parme STENDHAL - livrefrance.com

- C'est ce qui n'est pas possible, seulement c'est sûr; comme il est certain aussi que lefiscal Rassi, qui a signé la sentence de monsignore, en crèvera de rage. Et même...ajouta Ludovic avec timidité, si madame voulait faire plus de plaisir à son pauvreserviteur que de lui donner la moitié des arrérages de la Ricciarda, elle me permettraitde faire une petite plaisanterie à ce Rassi...- Tu es un brave homme! s'écria la duchesse avec transport, mais je te défendsabsolument de rien faire à Rassi; j'ai le projet de le faire pendre en public, plus tard.Quant à toi, tâche de ne pas te faire arrêter à Sacca, tout serait gâté si je te perdais.- Moi, madame! Quand j'aurai dit que je fête une des patronnes de madame, si lapolice envoyait trente gendarmes pour déranger quelque chose, soyez sûre qu'avantd'être arrivés à la croix rouge qui est au milieu du village, pas un d'eux ne serait àcheval. Ils ne se mouchent pas du coude, non les habitants de Sacca; touscontrebandiers finis et qui adorent madame.- Enfin, reprit la duchesse d'un air singulièrement dégagé, si je donne du vin à mesbraves gens de Sacca, je veux inonder les habitants de Parme, le même soir où monchâteau sera illuminé, prends le meilleur cheval de mon écurie, cours à mon palais, àParme, et ouvre le réservoir.- Ah! l'excellente idée qu'a madame! s'écria Ludovic, riant comme un fou, du vin auxbraves gens de Sacca, de l'eau aux bourgeois de Parme qui étaient si sûrs, lesmisérables, que monsignore Fabrice allait être empoisonné comme le pauvre L...La joie de Ludovic n'en finissait point; la duchesse regardait avec complaisance sesrires fous; il répétait sans cesse: Du vin aux gens de Sacca et de l'eau à ceux deParme! Madame sait sans doute mieux que moi que lorsqu'on vida imprudemment leréservoir, il y a une vingtaine d'années, il y eut jusqu'à un pied d'eau dans plusieursdes rues de Parme.- Et de l'eau aux gens de Parme, répliqua la duchesse en riant. La promenade devantla citadelle eût été remplie de monde si l'on eût coupé le cou à Fabrice... Tout lemonde l'appelle le grand coupable... Mais, surtout, fais cela avec adresse, que jamaispersonne vivante ne sache que cette inondation a été faite par toi, ni ordonnée parmoi. Fabrice, le comte lui-même, doivent ignorer cette folle plaisanterie... Maisj'oubliais les pauvres de Sacca; va-t'en écrire une lettre à mon homme d'affaires, queje signerai; tu lui diras que pour la fête de ma sainte patronne il distribue cent sequinsaux pauvres de Sacca et qu'il t'obéisse en tout pour l'illumination, le feu d'artifice et levin; que le lendemain surtout il ne reste pas une bouteille pleine dans mes caves.- L'homme d'affaires de madame ne se trouvera embarrassé qu'en un point: depuiscinq ans que madame a le château, elle n'a pas laissé dix pauvres dans Sacca.- Et de l'eau pour les gens de Parme! reprit la duchesse en chantant. Commentexécuteras-tu cette plaisanterie?- Mon plan est tout fait: je pars de Sacca sur les neuf heures, à dix et demie moncheval est à l'auberge des Trois Ganaches, sur la route de Casal-Maggiore et de materre de la Ricciarda; à onze heures je suis dans ma chambre au palais, et à onzeheures et un quart de l'eau pour les gens de Parme, et plus qu'ils n'en voudront, pourboire à la santé du grand coupable. Dix minutes plus tard je sors de la ville par laroute de Bologne. Je fais, en passant, un profond salut à la citadelle, que le courage226