La Chartreuse de Parme STENDHAL - livrefrance.com

ouche, et l'on peut juger du plaisir qu'elle lui fit; il lança au Rassi un regard chargé dela plus vive haine. Mon cher ange! se dit-il ensuite, je ne puis te montrer mon amourqu'en obéissant aveuglément à tes ordres.- Je vous avouerai, dit-il au fiscal, que je ne prends pas un intérêt bien passionné auxdivers caprices de Mme la duchesse; toutefois, comme elle m'avait présenté cemauvais sujet de Fabrice, qui aurait bien dû rester à Naples, et ne pas venir iciembrouiller nos affaires, je tiens à ce qu'il ne soit pas mis à mort de mon temps, et jeveux bien vous donner ma parole que vous serez baron dans les huit jours quisuivront sa sortie de prison.- En ce cas, monsieur le comte, je ne serai baron que dans douze années révolues, carle prince est furieux, et sa haine contre la duchesse est tellement vive, qu'il cherche àla cacher.- Son Altesse est bien bonne! qu'a-t-elle besoin de cacher sa haine, puisque sonpremier ministre ne protège plus la duchesse? Seulement je ne veux pas qu'on puissem'accuser de vilenie, ni surtout de jalousie: c'est moi qui ai fait venir la duchesse ence pays, et si Fabrice meurt en prison, vous ne serez pas baron, mais vous serez peutêtrepoignardé. Mais laissons cette bagatelle: le fait est que j'ai fait le compte de mafortune; à peine si j'ai trouvé vingt mille livres de rente, sur quoi j'ai le projetd'adresser très humblement ma démission au souverain. J'ai quelque espoir d'êtreemployé par le roi de Naples: cette grande ville m'offrira les distractions dont j'aibesoin en ce moment, et que je ne puis trouver dans un trou tel que Parme; je neresterais qu'autant que vous me feriez obtenir la main de la princesse Isota, etc., etc.;la conversation fut infinie dans ce sens. Comme Rassi se levait, le comte lui dit d'unair fort indifférent:- Vous savez qu'on a dit que Fabrice me trompait, en ce sens qu'il était un des amantsde la duchesse; je n'accepte point ce bruit, et pour le démentir, je veux que vousfassiez passer cette bourse à Fabrice.- Mais monsieur le comte, dit Rassi effrayé, et regardant la bourse, il y a là unesomme énorme, et les règlements...- Pour vous, mon cher, elle peut être énorme, reprit le comte de l'air du plus souverainmépris: un bourgeois tel que vous, envoyant de l'argent à son ami en prison, croit seruiner en lui donnant dix sequins: moi, je veux que Fabrice reçoive ces six millefrancs, et surtout que le château ne sache rien de cet envoi.Comme le Rassi effrayé voulait répliquer, le comte ferma la porte sur lui avecimpatience. Ces gens-là, se dit-il, ne voient le pouvoir que derrière l'insolence. Celadit, ce grand ministre se livra à une action tellement ridicule, que nous avons quelquepeine à la rapporter; il courut prendre dans son bureau un portrait en miniature de laduchesse, et le couvrit de baisers passionnés. Pardon, mon cher ange, s'écriait-il, si jen'ai pas jeté par la fenêtre et de mes propres mains ce cuistre qui ose parler de toiavec une nuance de familiarité, mais, si j'agis avec cet excès de patience, c'est pourt'obéir! et il ne perdra rien pour attendre!Après une longue conversation avec le portrait, le comte, qui se sentait le coeur mortdans la poitrine, eut l'idée d'une action ridicule et s'y livra avec un empressementd'enfant. Il se fit donner un habit avec des plaques, et fut faire une visite à la vieilleprincesse Isota; de la vie il ne s'était présenté chez elle qu'à l'occasion du jour de l'an.Il la trouva entourée d'une quantité de chiens, et parée de tous ses atours, et même174