La Chartreuse de Parme STENDHAL - livrefrance.com

- Je le voudrais officier, dit la duchesse.- Conseilleriez-vous à un souverain de confier un poste qui, dans un jour donné, peutêtre de quelque importance à un jeune homme 1¡ susceptible d'enthousiasme, 2¡ qui amontré de l'enthousiasme pour Napoléon, au point d'aller le rejoindre à Waterloo?Songez à ce que nous serions tous si Napoléon eût vaincu à Waterloo! Nous n'aurionspoint de libéraux à craindre, il est vrai, mais les souverains des anciennes familles nepourraient régner qu'en épousant les filles de ses maréchaux. Ainsi la carrière militairepour Fabrice, c'est la vie de l'écureuil dans la cage qui tourne: beaucoup demouvement pour n'avancer en rien. Il aura le chagrin de se voir primer par tous lesdévouements plébéiens. La première qualité chez un jeune homme aujourd'hui, c'està-dirependant cinquante ans peut-être, tant que nous aurons peur et que la religionne sera point rétablie, c'est de n'être pas susceptible d'enthousiasme et de n'avoir pasd'esprit.J'ai pensé à une chose, mais qui va vous faire jeter les hauts cris d'abord, et qui medonnera à moi des peines infinies et pendant plus d'un jour, c'est une folie que je veuxfaire pour vous. Mais, dites-moi, si vous le savez, quelle folie je ne ferais pas pourobtenir un sourire.- Eh bien? dit la duchesse.- Eh bien! nous avons eu pour archevêques à Parme trois membres de votre famille:Ascagne del Dongo qui a écrit, en 16..., Fabrice en 1699, et un second Ascagne en1740. Si Fabrice veut entrer dans la prélature et marquer par des vertus du premierordre, je le fais évêque quelque part, puis archevêque ici, si toutefois mon influencedure. L'objection réelle est celle-ci: resterai-je ministre assez longtemps pour réaliserce beau plan qui exige plusieurs années? Le prince peut mourir, il peut avoir lemauvais goût de me renvoyer. Mais enfin c'est le seul moyen que j'aie de faire pourFabrice quelque chose qui soit digne de vous.On discuta longtemps: cette idée répugnait fort à la duchesse.- Reprouvez-moi, dit-elle au comte, que toute autre carrière est impossible pourFabrice. Le comte prouva.-Vous regrettez, ajouta-t-il, le brillant uniforme; mais à celaje ne sais que faire.Après un mois que la duchesse avait demandé pour réfléchir, elle se rendit ensoupirant aux vues sages du ministre.-Monter d'un air empesé un cheval anglais dansquelque grande ville, répétait le comte, ou prendre un état qui ne jure pas avec sanaissance; je ne vois pas de milieu. Par malheur, un gentilhomme ne peut se faire nimédecin, ni avocat, et le siècle est aux avocats.Rappelez-vous toujours, madame, répétait le comte, que vous faites à votre neveu,sur le pavé de Milan, le sort dont jouissent les jeunes gens de son âge qui passentpour les plus fortunés. Sa grâce obtenue, vous lui donnez quinze, vingt, trente millefrancs; peu vous importe, ni vous ni moi ne prétendons faire des économies.La duchesse était sensible à la gloire; elle ne voulait pas que Fabrice fût un simplemangeur d'argent; elle revint au plan de son amant.- Remarquez, lui disait le comte, que je ne prétends pas faire de Fabrice un prêtreexemplaire comme vous en voyez tant. Non; c'est un grand seigneur avant tout; il69