La Chartreuse de Parme STENDHAL - livrefrance.com

dire à mademoiselle, on prétend que c'est le terrible fiscal général Rassi qui a reçucette commission.Clélia s'enfuit épouvantée: elle comptait tellement sur la parfaite probité de donCesare, qu'en employant certaine précaution, elle osa lui dire qu'on avait administréau général du laudanum, et pas autre chose. Sans répondre, sans questionner, donCesare courut au médecin.Clélia revint au salon, où elle avait enfermé Ludovic dans l'intention de le presser dequestions sur le laudanum. Elle ne l'y trouva plus: il avait réussi à s'échapper. Elle vitsur une table une bourse remplie de sequins, et une petite boîte renfermant diversessortes de poisons. La vue de ces poisons la fit frémir. Qui me dit, pensa-t-elle, que l'onn'a donné que du laudanum à mon père, et que la duchesse n'a pas voulu se vengerde la tentative de Barbone?- Grand Dieu! s'écria-t-elle, me voici en rapport avec les empoisonneurs de mon père!Et je les laisse s'échapper! Et peut-être cet homme, mis à la question, eût avoué autrechose que du laudanum!Aussitôt Clélia tomba à genoux fondant en larmes, et pria la Madone avec ferveur.Pendant ce temps, le médecin de la citadelle, fort étonné de l'avis qu'il recevait de donCesare, et d'après lequel il n'avait affaire qu'à du laudanum, donna les remèdesconvenables qui bientôt firent disparaître les symptômes les plus alarmants. Legénéral revint un peu à lui comme le jour commençait à paraître. Sa première actionmarquant de la connaissance fut de charger d'injures le colonel commandant ensecond la citadelle, et qui s'était avisé de donner quelques ordres les plus simples dumonde pendant que le général n'avait pas sa connaissance.Le gouverneur se mit ensuite dans une fort grande colère contre une fille de cuisinequi, en lui apportant un bouillon, s'avisa de prononcer le mot d'apoplexie.- Est-ce que je suis d'âge, s'écria-t-il, à avoir des apoplexies? Il n'y a que mesennemis acharnés qui puissent se plaire à répandre de tels bruits. Et d'ailleurs, est-ceque j'ai été saigné, pour que la calomnie elle-même ose parler d'apoplexie?Fabrice, tout occupé des préparatifs de sa fuite, ne put concevoir les bruits étrangesqui remplissaient la citadelle au moment où l'on y rapportait le gouverneur à demimort. D'abord il eut quelque idée que sa sentence était changée, et qu'on venait lemettre à mort. Voyant ensuite que personne ne se présentait dans sa chambre, ilpensa que Clélia avait été trahie, qu'à sa rentrée dans la forteresse on lui avait enlevéles cordes que probablement elle rapportait, et qu'enfin ses projets de fuite étaientdésormais impossibles. Le lendemain, à l'aube du jour, il vit entrer dans sa chambreun homme à lui inconnu, qui, sans dire mot, y déposa un panier de fruits: sous lesfruits était cachée la lettre suivante:" Pénétrée des remords les plus vifs par ce qui a été fait, non pas, grâce au ciel, demon consentement, mais à l'occasion d'une idée que j'avais eue, j'ai fait voeu à la trèssainte Vierge que si, par l'effet de sa sainte intercession, mon père est sauvé, jamaisje n'opposerai un refus à ses ordres; j'épouserai le marquis aussitôt que j'en serairequise par lui, et jamais je ne vous reverrai. Toutefois, je crois qu'il est de mondevoir d'achever ce qui a été commencé. Dimanche prochain, au retour de la messeoù l'on vous conduira à ma demande (songez à préparer votre âme, vous pouvez voustuer dans la difficile entreprise); au retour de la messe, dis-je, retardez le plus219