La Chartreuse de Parme STENDHAL - livrefrance.com

Rassi avait trop de sens pour ne pas sentir combien ces soirées brillantes de la cour dela princesse, dirigées par son ennemie, étaient dangereuses pour lui. Il n'avait pasvoulu remettre au comte Mosca la sentence fort légale rendue contre Fabrice; il fallaitdonc que la duchesse ou lui disparussent de la cour.Le jour de ce mouvement populaire, dont maintenant il était de bon ton de nierl'existence, on avait distribué de l'argent au peuple. Rassi partit de là: plus mal misencore que de coutume, il monta dans les maisons les plus misérables de la ville, etpassa des heures entières en conversation réglée avec leurs pauvres habitants. Il futbien récompensé de tant de soins: après quinze jours de ce genre de vie il eut lacertitude que Ferrante Palla avait été le chef secret de l'insurrection, et bien plus, quecet être, pauvre toute sa vie comme un grand poète, avait fait vendre huit ou dixdiamants à Gênes.On citait entre autres cinq pierres de prix qui valaient réellement plus de 40 000francs, et que, dix jours avant la mort du prince, on avait laissées pour 35 000 francs,parce que, disait-on, on avait besoin d'argent.Comment peindre les transports de joie du ministre de la justice à cette découverte? Ils'apercevait que tous les jours on lui donnait des ridicules à la cour de la princessedouairière, et plusieurs fois le prince, parlant d'affaires avec lui, lui avait ri au nez avectoute la naïveté de la jeunesse. Il faut avouer que le Rassi avait des habitudessingulièrement plébéiennes: par exemple, dès qu'une discussion l'intéressait, il croisaitles jambes et prenait son soulier dans la main; si l'intérêt croissait, il étalait sonmouchoir de coton rouge sur sa jambe, etc., etc. Le prince avait beaucoup ri de laplaisanterie d'une des plus jolies femmes de la bourgeoisie, qui, sachant d'ailleursqu'elle avait la jambe fort bien faite, s'était mise à imiter ce geste élégant du ministrede la justice.Rassi sollicita une audience extraordinaire et dit au prince:- Votre Altesse voudrait-elle donner cent mille francs pour savoir au juste quel a été legenre de mort de son auguste père? avec cette somme, la justice serait mise à mêmede saisir les coupables, s'il y en a.La réponse du prince ne pouvait être douteuse.À quelque temps de là, la Chékina avertit la duchesse qu'on lui avait offert une grossesomme pour laisser examiner les diamants de sa maîtresse par un orfèvre; elle avaitrefusé avec indignation. La duchesse la gronda d'avoir refusé; et, à huit jours de là, laChékina eut des diamants à montrer. Le jour pris pour cette exhibition des diamants,le comte Mosca plaça deux hommes sûrs auprès de chacun des orfèvres de Parme, etsur le minuit il vint dire à la duchesse que l'orfèvre curieux n'était autre que le frère deRassi. La duchesse, qui était fort gaie ce soir-là (on jouait au palais une comédiedell'arte, c'est-à-dire où chaque personnage invente le dialogue à mesure qu'il le dit,le plan seul de la comédie est affiché dans la coulisse), la duchesse, qui jouait un rôle,avait pour amoureux dans la pièce le comte Baldi, l'ancien ami de la marquise Raversi,qui était présente. Le prince, l'homme le plus timide de ses états, mais fort joli garçonet doué du coeur le plus tendre, étudiait le rôle du comte Baldi, et voulait le jouer à laseconde représentation.- J'ai bien peu de temps, dit la duchesse au comte, je parais à la première scène dusecond acte; passons dans la salle des gardes.244