Dai Luoghi pii alla pubblica assistenza in Terra di Lavoro

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dove si esponeva la statua del santo. Gli addobbatori, che erano forestieri, alloggiarono
nella casa di Mattia D’Agostino che percepì 18,50 ducati per dar loro vitto e alloggio. In
questo periodo Domenico di Liguori, dormiva nella chiesa “per custodire il parato”,
ricevendo un compenso di ducati 3,60. In mancanza dell’energia elettrica s’illuminava
l’atrio della chiesa con lanterne alimentate a olio, che si collocavano sul cornicione della
stessa per tre sere. I sacerdoti erano mobilitati per l’occasione, nel 1817 furono pagati
15 ducati ai preti che cantarono in coro durante le cerimonie sacre e 19,20 ducati a
dodici confessori. Nei giorni della novena e durante la processione il sottosacrestano
dello Spirito Santo, Francesco di Donato, faceva suonare le campane della sua chiesa.
Data la grande affluenza di popolo, proveniente anche dai paesi vicini, uno dei problemi
più vivi era quello di mantenere l’ordine pubblico. Nei giorni della festa le strade del
paese erano presidiate da due brigate di gendarmi a cavallo, da sei carabinieri, 14
fucilieri, 14 uomini di Polizia, coordinati dal maresciallo d’alloggio Flaminio Amendola
e dal brigadiere Andrea de Luca. Tra i poliziotti ce n’erano quattro che conoscevano i
saccolarij, cioè i borseggiatori 28 , e se riuscivano a individuarli nella folla li arrestavano.
L’onere della Cappella per il mantenimento dell’ordine pubblico era di 25 ducati. La
paga non era uguale per tutti, i carabinieri e i fucilieri percepivano 30 grani al giorno
ciascuno, gli uomini di polizia 50, come il maresciallo, il brigadiere dei fucilieri e i
conoscitori dei saccolari. Tra i preparativi della festa rientrava la stampa dei manifesti e
delle immaginette del santo. Nel 1817 furono stampati 1000 avvisi, evidentemente da
attaccare alle porte delle chiese dei paesi vicini e per le strade. Si stamparono circa
20.000 immagini del Santo da parte di Giuseppe Palumbo di Giugliano. Esse erano di
vario tipo: “piccole negre, piccole rosse, piccole torchine, grandi negre, piccole di seta,
grandi di seta”. La distribuzione dei vari tipi di figurine avveniva in relazione
all’importanza sociale del ricevente. I contadini e i manovali addetti alla raccolta e alla
lavorazione del tartaro ricevevano quelle piccole e negre, le grandi di seta erano un
dono a cui pochi potevano aspirare: se ne stampavano solo otto all’anno. Probabilmente
il Palumbo aveva la tipografia anche a Napoli perché nel 1817 fu inviato un certo
Francesco, detto Peducchiello, a ritirarne circa 17.000. Oppure si trattava di un altro
tipografo al quale gli amministratori della Cappella si rivolgevano, oltre che al Palumbo.
Al sacrestano Pietro di Donato si pagavano nel mese di maggio tre ducati per tutti i
maggiori “incomodi” e un ducato per comprare il vino occorrente per le messe in più
che si celebravano. Al sacrestano maggiore, che era il sacerdote don Antimo
d’Agostino, si pagavano invece sei ducati. Prima dell’inizio della festa venivano
organizzati i collettori cioè le persone che raccoglievano le offerte dei paesani e dei
forestieri. A essi era fornita da Nicola Femiano, al prezzo di 75 grani, una libra e mezzo
di leccese 29 , tabacco adatto a produrre polveri da fiuto e trinciato per pipa,
probabilmente per loro uso personale. I collettori fissi erano Giuseppe Cesaro, Antonio
Puca, Samuele Flagiello e Antimo Buonanno. Nel periodo della festa il loro numero
aumentava con l’aggiunta di altri otto, tutti coordinati, probabilmente, dal reverendo
Silvestre Javarone, il quale si occupava di fittare una “somara” col carretto per la
questua di grano e granone a Friano e a S. Arpino e altre due somare per gli altri comuni
e forniva ai collettori le colazioni. Cesaro questuava per il paese, gli altri nei comuni
limitrofi, tutti erano attrezzati con sacchi e bisacce, grandi o piccole, per raccogliere le
28 Dal latino saccus e sacculus, bisaccia, sacco, sacchetto, sacchettino per riporre il denaro. In
Napoletano sacca. I saccolari quindi erano coloro che rubavano nelle tasche
29 Cfr. Grande dizionario, cit., vol. VIII alla voce.