Dai Luoghi pii alla pubblica assistenza in Terra di Lavoro

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CAPITOLO VIII
I LUOGHI PII LAICALI E MISTI DELLA DIOCESI DURANTE IL DECENNIO
1. L’acquisizione dei beni dei luoghi pii al Demanio
La conquista del Regno di Napoli da parte di Napoleone Bonaparte, già imperatore dei
francesi, avvenuta nel 1806, doveva rafforzare l’Impero neutralizzando la politica
borbonica, controllare la flotta britannica, che spadroneggiava nel Mediterraneo dalla
base di Malta, e assicurare alla Francia “nuove possibilità finanziarie con forti
contribuzioni di guerra” 64 . Il passaggio della Francia dal Consolato all’Impero aveva
creato le condizioni per il consolidamento della borghesia, particolarmente di quella
formatasi nel periodo napoleonico con le spese militari. Anche nel Regno di Napoli il
“regime politico-militare”, secondo Napoleone, oltre a restaurare l’ordine, sostenere le
fortune dei ceti medi 65 doveva favorire l’economia francese doveva. Le cose, però,
andarono diversamente, Giuseppe, inviato a conquistare il Regno e a governarlo in
nome del fratello, si ispirava a idee che “nel suo governo sono a volte molto diverse da
quelle dell’imperatore. Quando non tradiscono soltanto la vanità o l’illusione della
popolarità, sono spesso onorevoli e giuste, seppure non sempre adatte alla situazione.
Giuseppe crede che l’aver accettato il trono gli crei dei doveri verso il suo popolo”, e
questa convinzione non era nel suo pensiero una frase vuota. “Capì molto bene quali
erano i ceti a cui si poteva appoggiare e lavorò abilmente per legarli a sé”. Iniziò a
riformare lo Stato, varando le leggi più importanti che l’imperatore giudicava
intempestive, anche perché, a suo parere, Giuseppe avrebbe dovuto preoccuparsi di più
dell’interesse della Francia, “la sola ragione per cui si trovava lì” 66 .
Si crearono così le condizioni, tanto attese dai riformatori napoletani, per proporre i loro
suggerimenti di modifica dello Stato e inviare a Giuseppe Bonaparte “descrizioni dei
mali antichi e recenti del Regno” 67 . Il rientro in patria dei patrioti del 1799 e il ritorno di
francesi, che avevano ricoperto cariche nel periodo della Repubblica, fornirono utili
esperienze che il nuovo sovrano poteva utilizzare. La rappresentatività sociale,
l’affidabilità politica e le competenze tecniche furono gli elementi che consentirono di
creare gli organici per i posti di maggior prestigio 68 . La descrizione del Regno fatta dal
Galanti fu uno degli elementi fondamentali su cui si basò la conoscenza economica e dei
diversi poteri esistenti; particolare attenzione egli aveva riposto anche sull’influenza
negativa che il potere ecclesiastico esercitava a causa dell’eccessivo numero di religiosi
e della massa enorme di beni che essi controllavano.
Uno dei primi provvedimenti (31 marzo 1806) dalla proclamazione del nuovo Regno e
ancor prima dell’abolizione della feudalità (2 agosto 1806) fu il richiamare la
riscossione di tutti gli arrendamenti al pubblico Tesoro. “Il Governo si impegnava a
compensare i proprietari, considerandoli creditori dello Stato: si poneva per la prima
64 Armando De Martino, La nascita delle Intendenze, problemi dell’amministrazione periferica
nel Regno di Napoli 1806 – 1815, Napoli 1984, pp. 4 e 5.
65 Armando De Martino, op. cit., p. 23.
66 Jacques Rambaud, Giuseppe Bonaparte, cit., capitolo VI.
67 Armando De Martino, op. cit., p. 23.
68 Ivi, p. 26.