Dai Luoghi pii alla pubblica assistenza in Terra di Lavoro

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Custode il padre Tortora la eresse nella chiesa di Santo Spirito a Genova, ed era formata
quasi tutta da nobili. Nel 1616 l’associazione contava più di 2000 soci” 87 .
Confraternite mariane e del Rosario
Gli ultimi secoli del Medioevo videro la diffusione capillare della devozione mariana
nelle aree extraurbane. Alla fine del Quattrocento e agli inizi del Cinquecento le
confraternite parrocchiali “erano intitolate con maggiore frequenza alla Vergine che non
al Corpus Christi”. Le nuove intitolazioni devozionali, quali quella, ad esempio, alla
Vergine Annunziata, erano promosse dai predicatori delle osservanze mendicanti nei
centri urbani di una certa rilevanza 88 . Negli anni 70 del secolo XV i francescani, a
seguito della polemica con i domenicani circa la Verginità della Madonna, diffusero il
culto dell’Immacolata Concezione attraverso la fondazione di diverse confraternite 89 .
Verso la fine del secolo XV si propagò il culto della Madonna della Misericordia o dei
Poveri, particolarmente nelle regioni del Nord 90 . La confraternita mariana che si diramò
in tutt’Italia fu quella del Rosario. La pratica devozionale della recita di questa
preghiera, sorta alla fine del Medioevo, conobbe una larga diffusione, particolarmente
tra le donne, nell’ultimo Quattrocento, quando ad opera dei domenicani, furono fondate
le prime confraternite intitolate al Rosario, che proponevano “in prima linea piuttosto la
evidente importanza della compartecipazione ai privilegi indulgenziali che non lo
svolgimento di riti religiosi collettivi”. Dal 1563 congregazioni mariane, in maniera
organica, furono promosse dalla Compagnia di Gesù 91 .
Dopo la vittoria dei cristiani nella battaglia di Lepanto (1571), voluta, secondo il papa
Pio V, dalla Vergine Maria, si diffusero ancora di più le confraternite mariane che
alimentavano la preghiera devozionale del Rosario. I maggiori sostenitori di questa
pratica, attuata non più a livello individuale, furono i domenicani che sollecitarono la
fondazione d’innumerevoli confraternite intitolate al Rosario. Se le pratiche della
disciplina riguardavano particolarmente gli uomini, la recita del Rosario e la
meditazione sui misteri era una forma di devozione soprattutto, anche se non
necessariamente, femminile. I parroci furono tra i promotori delle confraternite del
Rosario, del Sacramento e di quelle che insegnavano la Dottrina Cristiana 92 . Nell’ultimo
decennio del Cinquecento una rete di confraternite mariane “con differenti
configurazioni devozionali e articolazioni istituzionali” copriva l’intera penisola al
punto che i Gesuiti sentirono il bisogno di redigere testi come il Catalogo di tutte le
congregazioni della Beatissima Vergine che sono in ciascheduna casa o collegio della
Compagnia di Giesù della Provincia di Napoli fatto nel mese di luglio 1607. Nel 1585 i
Domenicani redassero i Capitoli della compagnia eretta nella chiesa romana di Santa
Maria sopra Minerva, destinati a fornire un modello unitario 93 . Dopo il 1601 si diffuse,
sempre ad opera dei domenicani, la recita collettiva del Rosario; ciò comportò
l’instaurarsi di un vincolo associativo di rilievo, laddove in precedenza c’era un vincolo
87
Don Marcello Stanzione, San Girolamo Emiliani, I Somaschi e gli Angeli, in
www.pontifex.roma.it. Consultazione 10 febbraio 2011.
88
Cfr. Roberto Rusconi, op. cit., p. 492.
89
Cfr. Christopher F. Black, op. cit., p. 47.
90
Ivi, pp. 46 e 47.
91
Cfr. Roberto Rusconi, op. cit., pp. 492-493.
92
Cfr. Christopher F. Black, op. cit., p. 91.
93
Cfr. Roberto Rusconi, op. cit., p. 493.