Dai Luoghi pii alla pubblica assistenza in Terra di Lavoro

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1318 costituirono un altro insediamento a Caivano “grosso borgo fortificato
dell’entroterra napoletano” 32 . Nei primi decenni del secolo XIV fu costituito il convento
carmelitano di Aversa, anche in questo caso si trattava di una scelta dovuta alla notevole
importanza del luogo. L’inserimento degli agostiniani in Terra di Lavoro iniziò nel
1271 da Napoli, un secolo dopo (1380) essi s’insediarono ad Aversa 33 . La presenza
degli ordini mendicanti era possibile dove le capacità economiche, organizzative del
tessuto urbano e le esigenze religiose e pastorali della popolazione erano tali da
consentire, anzi richiedere la costituzione dei conventi. Non è un caso dunque che
Napoli, Capua, Aversa e Sessa Aurunca, dislocati nella Custodia francescana di
Napoli 34 , poiché erano caratterizzate “dal più alto tasso di sviluppo urbano negli ultimi
secoli del medioevo campano accoglievano“ la maggior parte degli insediamenti
religiosi dei francescani, Domenicani, Carmelitani e Agostiniani 35 . Ancora, per quanto
riguarda l’ubicazione dei conventi dei vari ordini mendicanti è da evidenziare che essi
sceglievano le sedi delle diocesi solo nel caso in cui queste coincidevano realmente con
le città che esercitavano un ruolo economico trainante nel territorio di competenza. Era
il caso, a proposito della Custodia Napoletana, di Aversa insieme ai centri di Sessa
Aurunca, Teano, Carinola e Capua. Delle sedi diocesane di Acerra, Caiazzo, Calvi,
Caserta e Nola, per restare nell’entroterra, Nola e Sarno ospitavano una sola comunità,
quella dei frati Minori, le altre nessuna. Nella diocesi di Caserta, al capoluogo fu
preferita dai Frati Minori Maddaloni, solo nella seconda metà del secolo XV gli
agostiniani s’insediarono nella sede episcopale; nella diocesi acerrana al capoluogo fu
preferita Arienzo dagli agostiniani, l’unico ordine presente in quel periodo nella
diocesi 36 .
Da quanto detto appare evidente che si concentrava nella chiesa di Aversa, tra gli ordini
secolari e regolari, un patrimonio ecclesiastico che forse era tra i più elevati delle
diocesi del Regno, con la possibilità di utilizzare un consistente numero di artigiani,
addetti ai servizi e di borghesi delle professioni che influiva sull’articolazione della
popolazione.
Nella diocesi erano presenti vari feudi ecclesiastici, solo uno di essi, però faceva capo al
vescovo normanno, gli altri erano appannaggio dei padri celestini e della Certosa di S.
Martino di Napoli.
31
Luigi Pellegrini, op. cit., p.140. Cfr. Giovanni Vitolo, Gli Ordini mendicanti e il culto dei santi
in Italia meridionale, in Giovanni Vitolo, Pellegrinaggi e itinerari dei santi nel Mezzogiorno
medievale, Napoli 1999, p. 74-75
32
Ivi, p. 127.
33
Ivi, pp. 125-126.
34
La Custodia napoletana si estendeva dal golfo di Napoli alle foci del Garigliano comprendendo
anche i territori di Mignano, Teano, Maddaloni e Nola.
35
Luigi Pellegrini, op. cit., p. 129.
36 Ivi, pp. 132-134.