Dai Luoghi pii alla pubblica assistenza in Terra di Lavoro

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Banchi di Napoli e per il credito pubblico” 57 . Un’altra fonte di entrate dello Stato per il
pubblico interesse erano considerati i beni della Chiesa, dei quali già da tempo gli
economisti riformatori napoletani denunziavano le rovinose conseguenze sull’economia
generale. Nel 1783, in occasione del terremoto in Calabria, erano stati soppressi i primi
monasteri e i loro beni inglobati nella Cassa sacra. La strada, dunque, era spianata per
utilizzare i beni ecclesiastici per far fronte, almeno in parte, alle spese della guerra. Nel
1793 “il governo dimandò soccorsi o doni che per essere a pro della patria chiamò
: tutte le comunità, le congreghe, molti cittadini ne diedero in copia” 58 . Il
Bianchini scrisse che il valore degli “spontanei e patriottici doni” ammontò a mezzo
milione di ducati 59 . Dal gennaio del 1794 era stato imposto “uno straordinario tributo
della metà della tassa descritta ne’catasti de’ luoghi pii ecclesiastici e secolari, i quali
pe’ loro beni ne erano immuni, in ragione di grani sei ad oncia, cioè del cinque per
cento sulla rendita, in qualsiasi università fossero i beni, e del sette per cento per quelli
che fussero nella capitale e ne’ suoi casali” 60 . Alla metà del 1794 un altro decreto dava
“a’ luoghi pii ed ecclesiastici la facoltà di vendere al Governo tutti gli argenti e l’oro ad
eccezione de’ vasi e degli arredi sacri destinati al culto divino, alla ragione del quattro
per cento, facendosene assegnamento sugli arrendamenti” 61 . In un dispaccio del 28
giugno 1794 il governo si rivolgeva al cardinale di Napoli perché “in via
d’insinuazione” suggerisse a tutti i luoghi pii della capitale, la vendita alla Corte “di tutti
gli ori e gli argenti, ad eccezione di quelli adibiti al culto, per convertirli in moneta, in
ragione del 2 % del loro intrinseco valore, assegnabile su partite d’arrendamenti” 62 .
All’appello del cardinale non fecero seguito molte offerte, tanto che il 13 settembre si
“rinnovava all’Arcivescovo di Napoli la stessa richiesta pei bisogni della guerra e dello
stato, elevando il frutto al 4% per quelle chiese o luoghi pii o congregazioni che
avessero portati alla zecca gli argenti entro due mesi” 63 . Nonostante i solleciti, pochi
furono i Luoghi pii che risposero all’appello. Dal 22 settembre 1794 al 21 marzo 1796
la zecca ricevette argento per soli 467.362 ducati. Anche i beni ecclesiastici furono
sottoposti a tassazione, infatti, nel Consiglio di Stato del 19 maggio del 1796 “venne
decretata la esazione di uno straordinario tributo diretto chiamato , cioè in
proporzione del dieci per cento sul valore di tutto ciò che era assoggettato ad esso (…).
La base della novella tassa fu di sottoporsi straordinariamente al pagamento di decima
57 P. Villani, La vendita cit., p. 11.
58 P. Colletta, Storia del Reame di Napoli, introduzione e note di Nino Cortese, Napoli 1969, vol.
I, p. 303.
59 Ivi, p. 303. Nota di Nino Cortese. L’elenco delle offerte fu pubblicato dalla Gazzetta civica
familiare iniziando dal numero 23 del 4 giugno 1796.
60 L. Bianchini, op. cit., p. 330, brano riportato da Nino Cortese in Colletta, op. cit., p. 304. In L.
Conforti, Napoli dal 1789 al 1796, Napoli 1887, pp. 187-188 sono riportati gli elenchi dei luoghi
pii.
61 Gazzetta universale, n. 86, del 28 ottobre 1794, riportata in P. Colletta, op. cit., ivi, p.305.
Anche nello Stato pontificio si ricorse a manovre fiscali sui luoghi pii per procurare risorse allo
Stato, Cfr. Armando Serra, Problemi dei beni ecclesiastici nella società preindustriale, Le
confraternite di Roma moderna, Roma 1983, pp.111 e sgg.
62 Attilio Simioni, Le origini del Risorgimento politico dell’Italia Meridionale, ristampa
anastatica, Napoli 1995, vol. II, p. 109.
63 Ivi, p. 109. Particolari sulla requisizione sono in Segreteria di polizia, dispacci, 4 ottobre 1794,
p. 1082.