Dai Luoghi pii alla pubblica assistenza in Terra di Lavoro

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Nell’affollata categoria dei Luoghi pii laicali e misti rientravano le confraternite, le
congregazioni, le mastranze, le cappelle, le chiese laicali, i monti, e altri raggruppamenti
indicati con nomi diversi. In riferimento poi al loro scopo prioritario le Confraternite e
le Congregazioni erano dedite prevalentemente ad attività devozionali e di carità
cristiana; le Cappelle provvedevano alla cura di una cappella o di un altare, in genere
ubicati all’interno di una parrocchia, facendosi carico della sua manutenzione e della
promozione del culto del santo dal quale prendevano il nome, anche se a volte non
mancava qualche opera di carità cristiana. Sia le prime sia le seconde spesso erano
indicate col nome di Mastranze. Le chiese laicali erano strutture costruite dalla
popolazione o da parte di essa, a volte anche da gruppi ristretti: nobili o categorie di arti
e mestieri, che provvedevano direttamente alla loro gestione e alle attività devozionali
con sacerdoti da loro scelti e retribuiti. Le confraternite di mestiere raggruppavano soci
che esercitavano la stessa attività e svolgevano funzioni di ordine sociale e produttivo,
tutelando i mestieri e i suoi addetti 4 , fissando cioè prezzi o organizzando proteste allo
scopo di proteggere gli iscritti e di promuovere tra loro lo spirito di fratellanza.
Alla fine del Cinquecento, anche a Napoli, ricorda Rosario Villari, le confraternite di
artigiani si trasformarono in organizzazioni di classe e oltre a rispondere a fini religiosi
cercavano di usare la solidarietà corporativa per fissare salari dei dipendenti sul
minimo 5 .
Dal punto di vista istituzionale i Luoghi pii laicali e misti prima del concordato del 1741
dipendevano dal vescovo, anche se già gli spagnoli durante il viceregno avevano
contrastato tale decisione del Concilio di Trento. Poi erano controllati dal Tribunale
Misto, cioè un’istituzione formata da rappresentanti del re e del papa, creata con il
Concordato del 1741.
La numerazione dei Luoghi pii e dei Monti è complicata perché sotto lo stesso nome
spesso esistevano la Confraternita, la Cappella e il Monte che, gestiti a volte dalle stesse
persone, erano indicati o come un’unica entità o come diverse, di conseguenza potevano
avere uno o più bilanci. Ancora nel 1824 perdurava la confusione tanto che il ministro
degli Interni inviava istruzioni agli Intendenti affinché “i monti frumentari (ma il
discorso valeva anche per gli altri Monti) annessi a cappelle, congregazioni o altri
luoghi pii, i quali non hanno per fondazione pesi estranei al loro istituto, abbiano uno
stato discusso a parte, e sieno diretti nella loro amministrazione co’ medesimi principi
stabiliti per gli altri monti frumentari” 6 .
2. La legislazione
Carlo di Borbone sin dal suo arrivo a Napoli manifestò un’energica volontà di limitare il
potere della Chiesa e ridurre i privilegi del clero 7 . La politica regalista e anticurialista
inaugurata dal Tanucci diede luogo a un’ampia attività legislativa tesa anche a ridurre il
4
In merito cfr. Luigi Mascilli Migliorini, Premessa a Daniele Casanova (a cura di), Mestieri e
devozione, cit., p. 8.
5
Rosario Villari, La rivolta antispagnola a Napoli. Le origini (1585-1647), Bari 1976, pp. 53-54,
citato da Cristopher F. Black, op. cit., p. 62.
6
Circolare del 21 aprile 1824, cfr. ASN, Interni, II inv. f. 596, ora in Aldo Di Biasio, op. cit., p.
160.
7
Sulle riforme attuate da Carlo di Borbone e dal ministro Tanucci cfr. Anna Maria Rao, Il Regno
di Napoli nel Settecento, Napoli 1983.