HET ARCHIEF VAN LUCIUS POMPEIUS NIGER - E-thesis

De enige zekere financiële activiteiten in de periode dat Niger veteraan 623 was, kunnen we
als volgt resumeren:
- eigendom in bruikleen geven in ruil voor geld (tekst III)
- kapitaal investeren (tekst V)
- eigendom van delen van twee huizen (tekst II en IV), wat niet écht een financiële bezigheid
is.
Met de weinige informatie die we in het archief vernemen, lijkt de visie van Alston op de
economische status van veteranen in Romeins Egypte het best overeen te komen met
Pompeius Niger. Hij ziet de veteranen niet als een klasse die op economisch vlak ver boven
de rest van de populatie in Romeins Egypte staat 624 . Veteranen als Pompeius Niger
overtroffen op vermogensvlak de numerieke meerderheid van de kleine boeren maar ze
benaderden nooit de economische status van grootgrondbezitters of Alexandrijnen 625 . Ik kan
me dan ook goed vinden in Mitthofs voorstelling van de socio-economische status van onze
legioenveteraan. Hij vermoedt dat Pompeius Niger, die zelf van bescheiden afkomst was 626 ,
de socio-economische positie die hij van zijn familie geërfd had door zijn militaire dienst en
de daaruit volgende privileges en economische voordelen (cf. deel 2.5.1.3.1) niet aanzienlijk
heeft kunnen verbeteren 627 .
Een lid van een Fremdkörper of een geïntegreerd Romeins burger?
In het recente onderzoek naar de maatschappelijke integratie van soldaten en veteranen
staan twee stromingen tegenover elkaar. Alston en Whitehorne geloven in een verregaande
interactie van veteranen én soldaten met de Egyptische inwoners 628 . Mitthof noemt de
veteranen een Fremdkörper dat zich slechts gebrekkig integreerde in de maatschappij 629 .
Nergens in het archief vinden we aanwijzingen terug dat Pompeius Niger zich opsloot binnen
een veteranenmilieu en niet interageerde met de Egyptische bevolking. Integendeel, in tekst
III zien we hem een lening aangaan met Didyme, duidelijk een inwoonster van Oxyrhynchus.
Contra Alston spreekt echter tekst V waarin Niger zaken doet met een Alexandrijn. Een echt
duidelijke lijn kunnen we aan de hand van de schaarse informatie uit het archief niet
vaststellen.
623
Als soldaat leende hij in 31 n. C. tussen 264 en 300 drachmen uit aan Marios, zoon van Theon (tekst I). De
economische activiteit van soldaten werd reeds in de comm. bij tekst I r.I.1 behandeld en is hier niet relevant.
624
R. ALSTON (1995), passim. Voor kritische beschouwingen bij het werk van Alston, cf. R.S. BAGNALL (1997),
pp. 504-512.
625
R. ALSTON (1995), pp. 115-116.
626
Mitthof stelt een handwerkersfamilie voor. Daar zijn nergens aanwijzingen voor. In deel 2.5.2.1 heb ik wel
geargumenteerd dat Pompeius Niger afkomstig was van de laagste sociale klasse in de chora.
627
F. MITTHOF (2000), p. 404.
628
J.E.G. WHITEHORNE (1990), passim, vooral pp. 549, 551, 553-554; R. ALSTON (1995), pp. 115-116, 159-
160.
177