Libro Historia de Chile

La Independencia de las 13 colonias
inglesas en América y su posterior
organización como Estados, con
claros principios republicanos,
también influyeron en el ideario de
los criollos independentistas.
(“Firma de la Constitución de los
Estados Unidos”, 1787)
3.3 La fuerza de las ideas
Desde la segunda mitad del siglo XVIII se difundían en
América, a pesar de las restricciones, las ideas políticas del
movimiento ilustrado europeo. Estas ideas favorecían la
lucha contra las monarquías absolutistas que no aceptaban
otorgarle participación a los súbditos en los asuntos
públicos. Es decir, solo el monarca y su corte de asesores
resolvían los asuntos que comprometían al conjunto de la
sociedad.
Con la independencia de las 13 colonias inglesas asentadas
en América y su organización como república independiente:
los Estados Unidos de Norteamérica (1776), se
pusieron en práctica por primera vez las ideas ilustradas.
Este hecho causó gran impacto en la América hispana.
Las ideas revolucionarias ponían en peligro el sistema monárquico, por eso
las autoridades españolas trataron de evitar que fueran conocidas por los
criollos. Sin embargo, la internación clandestina de libros, las conversaciones
con extranjeros y las reuniones secretas, permitieron que estas fueran difundidas
entre un sector de los criollos.
3.4 Antecedentes políticos: un proceso llegado de Europa
En varios lugares de América la aplicación de las reformas borbónicas incrementó
la situación colonial e hizo más pesada la dependencia de España.
Muchos intereses locales fueron seriamente perjudicados, perturbando el
frágil equilibrio de poder al interior de la sociedad colonial. En Chile, en
cambio, las medidas impuestas resultaron ser especialmente beneficiosas.
a) Las Reformas Borbónicas en Chile
Durante el siglo XVIII, Chile vio aumentado su potencial comercial, logró una
mayor autonomía del Perú, se consolidó territorial y administrativamente, y
la elite dirigente tuvo posibilidad de consolidarse al alero de las instituciones
impulsadas por las reformas.
La nueva división administrativa aplicada en América resultó clave para Chile,
en la medida que esta se hizo a expensas del poder e influencia que tradicionalmente
había ejercido el virreinato del Perú en el sur del continente. La
creación del virreinato del río de la Plata (1776) fue la culminación de un proceso
que significó para Chile la apertura de una nueva ruta comercial y de comunicaciones,
que la independizó de su tradicional dependencia peruana.
Cuando el sistema de navíos de registros remplazó al de flotas y galeones, controlado
por los comerciantes de Lima, Chile se convirtió en la extensión terrestre
del comercio entre Europa y Buenos y Aires. En 1778 fueron levantadas todas
las restricciones a su comercio intercolonial y con la Metrópoli. Por otra
parte, la apertura de la ruta del Cabo de Hornos permitió el acceso al contrabando,
proporcionando a Talcahuano y Valparaíso un impulso altamente significativo,
y que evidentemente atentaba contra los intereses del Callao.
Historia y Ciencias Sociales
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