Libro Historia de Chile

A inicios de los años ‘80, antes de
la crisis y en el denominado boom
económico, el fácil acceso al crédito
y la abundante oferta de productos
permitió que un gran porcentaje
de la población pudiera adqurir
vestuario, línea telefónica,
electrodomésticos y automóviles.
(Tiendas en edificio Caracol.
Santiago, década de 1980)
2.4 Los resultados del nuevo modelo
Los resultados de estas políticas en el período 1975-1982 (año de crisis económica)
fueron muy dispares. Por un lado, se logró bajar la inflación y el déficit
fiscal, se diversificaron y aumentaron las exportaciones no tradicionales
(madera, pesca y frutas), las que hacia 1979 se habían triplicado. Sin embargo,
el costo social de estos éxitos fue alto, ya que el drástico descenso del
gasto social y de los salarios de los obreros y empleados, golpeó fuertemente
a la sociedad nacional. Por otro lado, en un solo año el gasto por habitante
disminuyó un 21% en educación y un 23% en vivienda. Otro problema
que trajo el nuevo modelo fue la cada vez más notable concentración de la
riqueza, ya que la privatización de las empresas estatales fue subvencionada
por el propio Estado, lo que significó que hacia 1978 cinco grupos económicos
controlaran casi el 40% de las 250 principales empresas del país.
Sin embargo, las altas tasas de crecimiento económico logradas a partir del
año 1977 hicieron que se comenzara a hablar del “milagro económico” chileno.
La facilidad para obtener créditos, permitió a amplios sectores del país
tener acceso a préstamos de inversión y a bienes de consumo como televisores,
refrigeradores, y autos. La feroz crisis económica que estalló en 1982 y
que asoló al país hasta 1984, provocó ajustes en el modelo neoliberal. La crisis
económica mundial ocurrida en esos años, significó el fin de los flujos de
dinero que sostenían la expansión crediticia en el país. En 1985, el ministro
de Hacienda Hernán Büchi, si bien siguió aplicando la receta neoliberal, fue
más pragmático que sus antecesores, imponiendo ciertas regulaciones, como
la aplicación de aranceles específicos para proteger al producto nacional de
la competencia externa. De esta manera, hacia el fin del régimen militar, la
economía había recuperado su ritmo de crecimiento, pero estaba muy lejos
de mejorar la distribución de la riqueza.
Los planes de empleo de emergencia
Entre 1975 y 1988 se implementaron planes de empleo de emergencia para paliar las elevadas
tasas de cesantía que produjo en los primeros años la implementación del nuevo
modelo económico y después, las sucesivas crisis económicas de 1978 y 1982. El siguiente es
el relato de un ex capataz del Plan de Ocupación para Jefes de Hogar. (POJH)
Llego a las 15.00 horas a la calle Pedro de Valdivia, ¡qué espectáculo! casi a todos los
proyectos se les paga en este recinto. Serán unos 450 ó 500 trabajadores reunidos aquí. Hay
olor a humedad, a vino barato, a humo de los ponchos de los campesinos, sus rostros alegres
como en un día de fiesta... Se les paga $2.500 a unos; a otros solo $1.500, ni una
limosna se sentiría tan miserable.
El pago se prolonga, los que saben firmar, firman, otros solo estampan su pulgar. Casi todos
al tener el escuálido billete en sus manos se llenan de felicidad, pero otros lo toman en
forma fría, pues comprenden que lo que se les da es mísero y denigrante.
En www.puertachile.cl/articulos/hdw6.htm , consultado el 17 de septiembre de 2003.
Historia y Ciencias Sociales
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