Libro Historia de Chile

Gentileza: Archivo fotográfico Chilectra
Las mujeres se convierten en
grandes protagonistas en este
período, principalmente por su
incorporación al mundo laboral
formal. Las mujeres de la elite
dieron este paso a través de la
formación universitaria, las de clase
media a través de la ocupación en
los servicios públicos y privados,
comenzando a ocupar algunos
puestos tradicionalmente
masculinos. Las mujeres de sectores
populares se desempeñaron como
lavanderas, cocineras, costureras,
planchadoras, pero también como
obreras, en la naciente industria
manufacturera. (Conductoras de
tranvías luciendo nuevo uniforme.
10 de mayo de 1922)
3. Las mujeres
Otro grupo que alcanzó gran protagonismo social durante estos años es el de
las mujeres. Desde la segunda mitad del siglo XIX se venía cuestionando su
rol tradicional, pero a partir del siglo XX, estas expresaron activamente sus
demandas por ocupar un nuevo rol social y por el reconocimiento de sus derechos.
Los factores que posibilitaron este cambio en Chile se relacionan con
su mayor acceso a la educación, el crecimiento de las ciudades, la inmigración
europea y el creciente ingreso de las mujeres al trabajo remunerado.
3.1 La lucha por los derechos
Aunque existían algunas organizaciones femeninas en el siglo XIX, desde el
siglo XX se multiplicaron por todo el país con un discurso más claramente
reivindicativo. En el sector de la clase media y popular, las más activas fueron
las sociedades de resistencia y los centros femeninos Belén de Sárraga,
creados a partir de la visita de esta feminista española a Chile en 1913, mientras
que en la elite proliferaron las sociedades de emancipación y los clubes
de señoras. En los años ‘20 destacó Amanda Labarca, brillante e incansable
mujer de clase media que luchó por la emancipación femenina. En los años
‘30, se creó el Movimiento Pro-Emancipación de la Mujer (MEMCH), vinculado
a los partidos de izquierda. Esta organización tenía como objetivo central
la liberación social, económica y jurídica de la mujer.
En cada grupo social, las reivindicaciones femeninas se mezclaban con las de
la clase, pero en general, la demanda por educación, el reconocimiento del
derecho a la participación política, el acceso a puestos de trabajo tradicionalmente
ocupados por hombres, el mejoramiento de su condición social y la
igualdad ante la ley fueron demandas compartidas por las mujeres de todos
los sectores sociales.
3.2 la lucha por el cambio cultural
Durante el período 1900-1920 se cuentan 26 publicaciones
femeninas, en su mayoría de la elite, en la que
las mujeres manifiestan sus demandas, pero también
su opinión sobre una gran variedad de temas. Este incipiente
cambio cultural adquirió mayor importancia
en el período siguiente. En los años veinte y treinta,
a la lucha por los derechos políticos, se sumó la lucha
por un cambio cultural. Las primeras mujeres que se
atrevieron a andar en bicicleta en la vía pública, debían
soportar los insultos de una sociedad que consideraba
impropio de señoritas o señoras semejante
práctica. Esos fueron también los años en que la mujer
comenzó a ser cortejada sin la presencia de la madre
a su lado; asimismo, el uso de los cosméticos, tradicionalmente
asociado a las prostitutas y actrices,
también se comenzó a masificar.
Historia y Ciencias Sociales
255