Libro Historia de Chile

3. La fuerza del azar
En España se organizaron Juntas de gobierno como una forma
de asumir la soberanía que se estaba perdiendo por la invasión
napoleónica y restaurar un poder legítimo del pueblo español,
idea que también inspiró a las juntas de
gobierno surgida en las colonias de América. (“Junta Provincial
de Cádiz, 1810”, grabado de la revista Ilustración Española y
Americana, febrero 1810. Biblioteca Nacional de Madrid)
Muchas interpretaciones históricas coinciden en afirmar que la independencia
de América fue un acontecimiento repentino, posibilitado por un hecho
accidental: la invasión napoleónica a España (1808) y el cautiverio de la monarquía,
que se vio impedida desde entonces a ejercer su gobierno en América.
Ante esta realidad, a los americanos no les habría quedado otra alternativa
que reaccionar, tomando las medidas necesarias para darse el gobierno
y la conducción que sin proponérselo, habían perdido.
¿Fue la independencia de América una consecuencia del azar? De no haber
ocurrido la prisión de Fernando VII, ¿cuánto más habría demorado en producirse
la independencia del continente? ¿Por qué no se produjo diez, cincuenta
o cien años antes? ¿Por qué algunas regiones lograron la autonomía
con mayor facilidad? ¿Por qué otras se resistieron tanto a los cambios? ¿Por
qué algunas no lo logran sino hasta fines del siglo XIX? Los historiadores han
dado diversas respuestas a estas interrogantes. Los que consideran las condiciones
estructurales, o de los procesos de larga duración, argumentan que la
aristocracia no se desarrolló y consolidó de manera homogénea en toda
América; que su poder no fue igual en todas las regiones, y que el grado de
la confianza en su propia capacidad de conducción, por tanto, también debe
haber sido diferente. Desde esta perspectiva se puede suponer, además,
que el interés por controlar sus colonias debe haber tenido matices para España.
Evidentemente, deben haber existido territorios que le interesaban
más que otros, y su capacidad de control no la pudo ejercer por igual en todos
los lugares.
Los historiadores que analizan la Independencia desde la coyuntura, ven en
la prisión de Fernando VII (1808) el hecho clave que dio inicio al proceso que
quince años más tarde había permitido la independencia de casi toda la
América hispana (excepto Cuba y Puerto Rico). En cada caso, para que esta
realidad se hiciera posible, la aristocracia criolla, debió tener la voluntad, tomar
las decisiones, y contraer los acuerdos necesarios que hicieran posible el
proceso. Indudablemente la tarea no fue fácil y sus protagonistas debieron
enfrentar muchas diferencias, y ser capaces de superar los conflictos con que
se encontraron en el camino.
Historia y Ciencias Sociales
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