Libro Historia de Chile

Pueblos indoamericanos de la zona
Central en el siglo XV
3.2 Los promaucaes
Al sur del Biobío, en la cordillera de Nahuelbuta, habitaban,
comunidades hortícolas conocidas arqueológicamente
con el nombre de El Vergel. Los incas las llamaron promaucaes,
que vendría a significar “gente incivilizada y guerrera”,
porque fueron los pueblos que no lograron subyugar.
Estas comunidades carecían de una estructura jerárquica
fuerte y piramidal, porque se regían con un sistema de clanes
en los que cada grupo reconocía como autoridad al
hombre que está más cerca del antepasado fundador del
grupo. Esa autoridad los representa frente a los jefes de las
otras parcialidades, para presentar quejas territoriales, resolver
conflictos o congregarse en ciertas ceremonias y ritos.
Las diferencias socioeconómicas existían pero no eran fundamentales,
ya que no iban de la mano del poder político,
los privilegios se daban únicamente en relación a la posesión
de bienes y a la extensión de la poligamia.
a) Los cazadores recolectores de habla mapudungun
En la costa vivían grupos familiares que habían hecho de la
explotación del mar la base de su subsistencia, especialmente
la recolección de moluscos. Eran los llamados huilliches.
En los bosques cordilleranos, en tanto, desarrollaban su existencia
los recolectores de piñones y cazadores de animales
menores y aves. Estos grupos, también organizados en bandas
familiares, tienen profundas raíces históricas en la región,
siendo sus continuadores, los pehuenches.
Ambos grupos mantenían relaciones de intercambio con los grupos hortícolas
del interior, con quienes compartían el idioma y las bases de un mismo
sistema de creencias.
3.3 El origen de los mapuches
La conquista incaica primero, y la hispana a partir del siglo XV, incentivaron
la unificación de los diversos grupos de promaucaes, que tradicionalmente
se mantenían autónomos. A ello se sumaron también los cazadores recolectores
costeros y cordilleranos, por lo que se fusionaron aún más los rasgos
culturales de todos ellos.
La necesidad de enfrentar una guerra sin precedentes, hizo surgir un nuevo
tipo de autoridad: los tokis o jefes de guerra que encabezaban rebeliones en
extensos territorios.
Es de esa fusión, a la que rápidamente se incorporarán también aportes hispanos,
como el caballo y las monedas para la platería, que surgirá una nueva cultura, la
que permanece viva hasta nuestros días: los mapuches o gente de la tierra.
Historia y Ciencias Sociales
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