Libro Historia de Chile

En las cofradías se integran
elementos indígenas, por ejemplo,
los bailes y las vestimentas, como
formas de manifestación religiosa,
junto a instrumentos de cuerda y
símbolos religiosos de origen
europeo. (“Danza de Chimo”,
lámina de Trujillo del Perú en el
siglo XVIII de Baltasar Martínez,
Palacio real de Madrid)
Gracias a las estrategias de
evangelización utilizadas por los
jesuitas, que propugnaban por la
integración de elementos
autóctonos, se produjo un
intercambio de ritos y creencias
entre mapuches, mestizos y
españoles. (Álbum del viaje por la
República de Chile, Claudio Gay,
París, 1854)
a) Regulando la vida social
Otra de las prácticas de adoctrinamiento aplicadas inicialmente a los indígenas
de la zona central, consistió en imponer el bautismo en forma masiva,
tanto a mayores como a menores y a regularizar las uniones de pareja a través
del matrimonio, con la finalidad de sentar las bases de la familia cristiana
y terminar con las prácticas poligámicas de los indígenas.
A través de los siglos coloniales los indígenas de paz se fueron incorporando
a la sociedad hispanocriolla a través de las prácticas religiosas, participando
en las ceremonias e incluso formando parte de las instituciones religiosas.
Así, por ejemplo, existieron en Santiago cofradías, es decir, asociaciones de
creyentes que veneraban a un santo patrono, formadas solamente por indígenas
bautizados. Entre ellas estaba la cofradía de Nuestra Señora de Copacabana
y la de la Advocación del Niño Jesús.
Evaluar la real conversión de los indígenas de paz es una tarea difícil, ya que
por convencimiento o por coerción los naturales debieron demostrar públicamente
su devoción religiosa.
b) La evangelización entre los mapuches
La evangelización entre los mapuches del sur del Biobío enfrentó mayores
obstáculos, debido a la belicosidad de los indígenas. Desde la Conquista y
durante toda la Colonia, la Iglesia intervino en el conflicto bélico entre españoles
y mapuches, ya fuera a través de la labor de defensa de los indígenas
que asumieron las órdenes religiosas, cuestionando los métodos hispanos
usados en la guerra, o por la importancia que se le dio a la evangelización.
Al interior de la Araucanía misionaron sacerdotes franciscanos, clérigos seculares
y jesuitas, incluso después de fijada la frontera en el Biobío. La orden religiosa
de los jesuitas fue una de las que mantuvieron una labor misional más
permanente e intensa durante la época colonial. Para hacer más efectiva la
evangelización, los jesuitas debieron adaptarse a las costumbres de los mapuches:
aprendieron el mapudungun, se vestían con ponchos hechos por los naturales
y sus casas no eran muy diferentes a las rucas. Todas estas acciones les
facilitaron el adoctrinamiento. Como otra manera de
asegurar la evangelización de los indígenas se creó, a
finales del siglo XVII en Chillán, el Colegio de Naturales
destinado a formar a los hijos de los caciques. Este
colegio fue dirigido por los jesuitas y allí enseñaban
a escribir, leer, contar, gramática y moral.
A pesar de que con los años la guerra disminuyó en
intensidad, los más de dos siglos de cristianización no
fueron muy efectivos, puesto que debieron enfrentar
una serie de obstáculos difíciles de superar: las situaciones
derivadas del conflicto bélico, del abuso de
los encomenderos, de las arbitrariedades de los soldados
y del apego de los mapuches a sus creencias.
Historia y Ciencias Sociales
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