Libro Historia de Chile

TEMAS
Los jóvenes de los sectores
populares se divertían con juegos,
competencias y apuestas que eran
mal vistos por la aristocracia criolla,
quienes asistían a tertulias, como
una forma de entretenerse y de
interrelacionarse con las jóvenes de
su clase. (“Vista del valle del
Mapocho”, Álbum del viaje por la
República de Chile, Claudio Gay,
París, 1854)
Las muchachas aprendían labores domésticas y si
pertenecían a la aristocracia, algún instrumento, como la
pianola, cuya gracia servía para animar las reuniones
sociales. (“Tertulia”, Litografía de G. Scharf en: Peter
Schmidtmeyer, Travels into Chile over the Andes in the
year 1820 and 1821, Londres, 1924)
98 Historia y Ciencias Sociales
4. Las actividades de los jóvenes durante la colonia
El concepto de joven es más bien difuso
para la época colonial, la infancia terminaba
con el trabajo o el matrimonio,
dependiendo del sexo o de la clase social
a la que se pertenecía. Mientras los
hombres no tomasen “estado”, es decir,
no se casaban, eran considerados hijos
de familia, cualquiera fuera su edad. No
se les permitía afeitarse la primera barba
sin autorización expresa del padre y,
en tales casos, se realizaba una ceremonia
de familia, en la que intervenían los
padrinos. El uso del cigarro estaba también
prohibido para los hombres, en
presencia de los mayores o sin permiso
del jefe de familia.
En el caso de las jóvenes las restricciones eran mayores. El ideal femenino colonial
estaba determinado por el recogimiento, la piedad, la modestia, la laboriosidad,
la obediencia y la docilidad, la práctica de estos valores les aseguraban
el éxito como esposa y madre. A las niñas se les enseñaban las materias
necesarias para desenvolverse bien en el matrimonio y se consideraba que la
educación formal las alejaba de la inocencia “propia de la mujer decente”.
El matrimonio era una tarea que debían asumir los padres, un negocio que
debía ser resuelto para el bienestar de la familia. El matrimonio consistía en
una alianza familiar al servicio de planes se ascensión social, que no se relacionaba
con los sentimientos o emociones personales. La tarea fundamental
del matrimonio estaba ligada a la reproducción, que aseguraba, en el caso
de las familias aristocráticas, la continuidad del “apellido”. Uno de los requisitos
para formalizar el matrimonio era establecer la dote. Para la sociedad
colonial la dote era un patrimonio femenino, entregado por el padre de la
novia para asegurar su bienestar material. La dote era administrada por el
marido, el cual debía dar cuenta de las ganancias que esta generaba.