Libro Historia de Chile

TEMAS
Los sectores populares, obreros y
artesanales empezaron a manifestar
públicamente sus demandas a los
políticos, y en especial al Gobierno.
(“Cómo responderá don Pedro
[Montt] a una petición popular”,
El Regenerador, Nº1, 26 de mayo de
1906. En: M. Salinas, D. Palma, C.
Báez y M. Donoso, El que ríe
último... Caricaturas y poesías en
la prensa humorística chilena en el
siglo XIX, Ed. Universitaria,
Corporación de Patrimonio
Nacional y DIBAM, Santiago,
2001, p. 198)
236 Historia y Ciencias Sociales
3.2 Los nuevos partidos políticos
a) El partido Democrático.
Inspirado en los principios de la solidaridad social y la democracia política
nació en 1887 el Partido Democrático, que fue el primero en agrupar a
miembros de variadas organizaciones populares, como las mismas mutuales,
con el fin de dar representación política a este sector de la sociedad. Entre
sus fundadores hay que destacar al abogado Malaquías Concha, al sastre Antonio
Poupin, Avelino Contardo y al periodista Juan Rafael Allende. Varios
de ellos provenían del Partido Radical y decidieron romper con él por su marcado
elitismo. El lema de los democráticos era la emancipación política, social
y económica del pueblo, la que debía conseguirse dentro del marco institucional
vigente a través de una mayor participación electoral.
Al igual que los mutualistas, consideraban que la solución a los problemas
económicos y sociales se podía lograr por medio de la organización y del
apoyo entre quienes los padecían, manifestada a través del voto y de la movilización
callejera. Sin embargo, el Partido Democrático nunca pudo constituirse
en alternativa de poder en la estructura política de bloques generada
durante el Parlamentarismo, frente a la Alianza Liberal y la Coalición. Por esta
razón, algunos sectores populares fueron perdiendo la fe en la estrategia
electoralista pregonada por los democráticos.
b) El anarquismo y las sociedades de resistencia.
A fines de la década de 1890 surgieron voces críticas al interior del Partido Democrático
respecto al camino seguido; voces que también se hacían notar en
los puertos, los minerales y las principales ciudades. Así fueron surgiendo nuevas
ideas políticas. Una de ellas fue el anarquismo, que es, una ideología que
rechaza todas las formas de organización impuestas a las personas en contra
de su voluntad: el Estado, la Iglesia, las Fuerzas Armadas, o cualquier otra institución
debía ser sustituida por asociaciones de carácter voluntario, ya fuera
por medios pacíficos o violentos. En esa línea surgieron desde 1898 las llamadas
“sociedades de resistencia”, formadas entre otros por trabajadores de ferrocarriles
y del carbón, tipógrafos, tranviarios, panaderos, mueblistas y zapateros.
Estas organizaciones fueron las precursoras de los sindicatos y se concebían
como punta de lanza del movimiento obrero. Eran entidades gremiales
independientes unas de otras, pero que a la hora de apoyar una huelga o asistir
a movilizaciones hacían causa común, como ocurría con motivo de las conmemoraciones
del 1º de mayo. Entre sus impulsores en Chile habría que nombrar
a Alejandro Escobar, Luis Olea, Magno Espinoza y a Esteban Caviedes.
Las sociedades de resistencia rechazaron la acción política dentro del marco
institucional vigente, propugnando la “acción directa”, es decir, la lucha
frontal llevada adelante por los mismos trabajadores contra el sector patronal.
Su principal arma fue la huelga. Desarrollaron sus actividades en forma
autónoma, sin necesidad de rendir cuentas a instancias superiores como los
partidos políticos. No obstante, el movimiento anarquista chileno se integró
a algunas organizaciones internacionales como la International Workers of
the World (IWW), donde compartió experiencias con poderosos grupos anarcosindicalistas
de otros países como Italia, España y Argentina.