Libro Historia de Chile

Inspirados en los postulados de la
Rerum Novarum, se creó la Fundación
León XIII, con la finalidad de
concretizar estas directrices en
nuestro país. Uno de sus mayores
aportes fue la creación de las
primeras viviendas sociales, que
consideraba parámetros mínimos
de urbanismo y arquitectura para
asegurar una buena calidad de vida
para los obreros. (Población León XIII,
hoy declarada Zona Típica por el
Consejo de Monumentos Nacionales,
Providencia, Santiago)
4.2 La Iglesia católica: el pensamiento social-cristiano
En esta misma época la Iglesia experimentaba una importante pérdida de influencia
en Chile y en todo el mundo occidental. Para remediarlo, el Papa
León XIII promulgó la encíclica Rerum Novarum (1891), que marcó el inicio
de lo que se conoce hasta el día de hoy como la Doctrina Social de la Iglesia.
Esta postura era contraria tanto a las ideas socialistas como a la indiferencia
de los regímenes oligárquicos frente a los problemas sociales.
Los principios que promovía la encíclica eran la justicia social y una convivencia
armónica entre las clases sociales, rechazándose tajantemente el enfrentamiento
entre obreros y patrones. La actitud de las personas ricas debía ser
desprendida y caritativa, dignificando el trabajo de los obreros y proletarios
con un salario justo y con condiciones de trabajo apropiadas a la dignidad
humana; la actitud de los obreros debía ser laboriosa, respetuosa con su patrón
y pacífica a la hora para demandar lo que es justo, y la actitud del Estado
y sus autoridades debiera propender a conseguir el bien común y la equidad,
dictando leyes que protejan a los trabajadores frente a los abusos patronales,
la propiedad privada y la moral, frente a las corrientes socialistas, y
que mantengan el orden, frente a los movimientos huelguistas y las manifestaciones
violentas. Finalmente, el llamado era a que los católicos se involucraran
más en la búsqueda de soluciones a los males sociales –pobreza, alcoholismo,
enfermedades, delincuencia, ignorancia, etc.–, para así restar
adeptos a la causa socialista y evitar la intensificación de los antagonismos.
a) La interpretación de la Rerum Novarum en Chile
En Chile, el arzobispo Mariano Casanova fue el encargado de llevar a la
práctica las orientaciones del Vaticano. En un comienzo, puso énfasis en la
condena del socialismo y en el “derecho natural” a la propiedad privada, como
reflejo de la diversidad de talentos entre los hombres, aunque instó a los
empresarios y patrones a mejorar las condiciones laborales y de vida de sus
trabajadores. En esta misma línea se enmarca la visión de los católicos conservadores,
que vieron la cuestión social más como un problema de base política
y moral que económica.
Con el tiempo, sin embargo, otros sectores católicos
ahondaron en la labor social que correspondía a la Iglesia
y lograron generar una corriente que se empezó a designar
como socialcristianismo. Entre ellos destacan los
religiosos Miguel León Prado, Carlos Casanueva, Francisco
de Borja Echeverría y el laico Juan Enrique Concha. Para
los socialcristianos, el descontento popular era en gran
medida consecuencia de la actitud de la oligarquía que
se negaba a cumplir con las mínimas obligaciones para
con sus subordinados. Fuera de hacer insistentes llamados
a que se corrigieran los abusos, estos hombres pusieron
la semilla para que futuras generaciones de católicos
abrazaran la Doctrina Social de la Iglesia, lo cual daría
sus frutos en el período que siguió al parlamentarismo.
Historia y Ciencias Sociales
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